Когда они снова оставались одни, Ариана продолжала наставлять Эммануэль:
– Одного супруга тебе никак не должно хватать.
– Но… А как же ты?
– Я люблю раздаривать своих мужей.
– Мужей? Разве их у тебя несколько?
Прекрасная графиня засмеялась:
– Я имею в виду будущих.
Эммануэль подозрительно посмотрела на подругу:
– Ты больше не любишь Жильбера?
– Почему ты так думаешь?
– Но ты же отдаешь его мне.
– Если бы я его не любила, я бы его тебе никогда не дала.
– Значит, ты решила делить его с другими?
– Не совсем так… Ты знаешь, я никогда ничего не решаю заранее. Я прихожу в ужас от всяких планов и проектов. Я жив и живу. И что бы ни происходило, все идет к лучшему.
– Так. Если ты останешься с мужем – это хорошо. А если ты его потеряешь это тоже хорошо?
– Конечно.
– Значит, ты его не любишь.
– В самом деле? – Ариана посмотрела на Эммануэль так, что та смутилась, но все же спросила:
– Ариана, а ты пробуешь все просто потому, что тебе нравится все испытать?
– Конечно.
– И ничто не кажется тебе отвратительным?
– О, почему же… Мне многое кажется отвратительным: все ограничения и все запреты. Все те, кто не хочет ничему научиться. Все люди, живущие, как слизни, в своей молочнокислой добродетели, удовлетворенные собственным окружением, упоенные своим нежеланием узнать что-либо. У них единственный резон – не хочу этого знать, потому что мне это не нравится. А ты спроси их, в чем причина их неприятия этого, почему им это не нравится, и они – к твоему удивлению – даже не смогут ответить. Вот в чем сущность зла, отвратительного, как ты выразилась, – в наслаждении собственным незнанием, в отсутствии любознательности, в отказе от жажды открытий.
– Но разве, возможно заняться чем-то, что тебе не нравится?
– Наслаждение можно найти во всем, если не мешает какой-то врожденный порок.
– Но ведь и то, что доставляет наслаждение, может тоже надоесть.
– Никогда, если ты умеешь обновлять себя. Вот мы говорим: «Ох, этот малый, как он был хорош в постели!». Но в постели все хороши, лишь бы это делать с кем-нибудь впервые.
– Но зачем тогда выходить замуж?
– А ты думаешь, брак – это какая-то наглухо запертая башня? Замуж выходят чтобы быть свободнее. Умная девушка докажет, что после свадьбы у нее будет больше любовников, чем прежде: разве это не стоящий сам по себе резон?
– Это было бы прекрасно, если бы с этим соглашался муж. Но если женщина идет замуж, чтобы спать со многими мужчинами, мужчина-то женится на ней для того, чтобы она спала только с ним.
– Так вот жена и должна его перевоспитать, а не хныкать и жаловаться.