Пайпер ликовала и в то же время ненавидела себя за то, что уступает ему. Логан вновь пришел к ней, хотя его и ожидает Дженни. Эта мучительная мысль заставила Пайпер пробиться сквозь пламя желания, грозившее захлестнуть рассудок. Схватив его за руки, она остановила их танец на своем трепетавшем теле.
– Нет, Логан. Ты постоянно требовал, чтобы я уезжала туда, где мне место. А теперь ты не на месте. Возвращайся к Дженни.
– Все, что было между мной и Дженни, закончилось. Никакой свадьбы не будет. Я согласился обсудить вопрос о свадьбе только для того, чтобы убедить ее предоставить тебе алиби. Такова цена, которую Дженни потребовала за свою ложь шерифу. – Его глаза сверкнули в лунном свете, яркие, словно далекие звезды. – Дженни солгала тебе, Пайпер. Я ни разу не был с ней с тех пор, как встретил тебя. Ты единственная, кого я желал. Она знала это, поэтому и хотела причинить тебе боль.
Пайпер удивленно заморгала. Логан прямо не сказал, что любит ее, но… Впервые за три месяца сердце ее наполнилось надеждой.
– Ты, случайно, не пытаешься признаться мне в любви, а? – мягко спросила она.
Сердце в груди Логана ухнуло. Он не помнил, чтобы когда-нибудь в своей жизни говорил кому бы то ни было о любви. Он никогда не выражал своих чувств словами. Для этого не было причин, как не было их и сейчас. То, что Логан чувствовал, вовсе не помогало делу. Напротив, лишь все осложняло.
– Ничего такого я не пытаюсь сказать. И вообще, это совершенно ничего не меняет.
– Для меня меняет, – прошептала Пайпер. – Если ты любишь меня, я должна знать. Это важно для меня, даже если для тебя ничего и не значит.
Логан почувствовал, что не может отказать ей в такой просьбе. Для этого потребовалась бы железная воля, а он сейчас вовсе не ощущал себя неуязвимым опытным стрелком. Скорее, был мягок и податлив, как воск.
– Господи, Пайпер, ты же у меня в крови! – выдохнул Логан, словно сердясь на себя и досадуя, что признается в этом. – Я смотрю на других женщин и вижу тебя. Я закрываю глаза, и память о тебе обволакивает меня. Как долго я жаждал обладать тобой, мучился! Даже понимание того, что у нас ничего не получится, не мешает страшно желать тебя.
– Ну тогда произнеси эти слова, хотя бы один раз, – ласково прошептала Пайпер. – Скажи, что чувствуешь… пусть даже это не сможет продлиться вечно…
Он всматривался в смутно белевшее в темноте лицо Пайпер и склонился, чтобы нежно коснуться губами ее манящих губ.
– Я и правда люблю тебя, Пайпер. Бог свидетель: я никогда никого в жизни так не любил. Если бы не любовь, я никогда бы не узнал такого бесценного и такого мучительного…