– Профессор, а вам детей не жалко? – уел я его, вспомнив старинный анекдот.
Он остановился у белой кромки прибоя. Лысый толстячок с животиком, выпирающим поверх ярких плавок до колен, он с его апокалипсическими пророчествами смотрелся нелепым истериком на фоне благодушно покойного бирюзового океана с белоснежными круизными лайнерами на рейде, мирно планирующими над водой пеликанами, тихо плывущим в небе дирижаблем с рекламой автомобильных покрышек «Good year» и белой вереницей дорогих тридцати- и сорокаэтажных жилых домов-этажерок вдоль чудесного солнечно-песчаного пляжа.
– Детей? Конечно, жалко, – ответил профессор, не оценив моего российского юмора. – Даже этого мальчика, как его? Ива… Ведь это не их сын, правда?
Я поразился:
– С чего вы взяли?
– А вы что, не видите? Я не антрополог, но, по-моему, это видно и невооруженным глазом. Мальчик если не чистокровный араб, то смесь. Впрочем, это не важно. Даже его, паралитика, мне жалко. И арабских детей. Но именно поэтому я спешу со своей книгой. Может быть, еще не поздно остановить это тотальное самоубийство…
Конечно, по сравнению с эпохальной работой профессора моя рукопись выглядит частной историей мелкого пенсионера с большими амбициями. Ведь я не археолог, не антрополог, не историк, не ясновидящий и понятия не имею о том, что будет не только через пятьдесят, но даже через пять лет.
Однако и мне жалко мальчика Ваню. И еще тех Вань, которых посылают у нас под пули Хаттаба и Басаева. А кроме того, я, похоже, люблю маму этого Вани – эту каланчу, верстовой столб, коломенскую версту, эскимо на высоких ножках.
И поэтому я названивал в Гамбург, посылал туда по электронной почте сначала вежливые напоминания о своем заказе, а затем и возмущенные письма относительно их молчания и задержки результатов анализов. Банников и Харунов дышали мне в затылок, а точнее, атаковали меня телефонными звонками. Однако немцы оказались непробиваемы, как броня «Т-72». Или заражены российским пофигизмом. Хотя в письме из Гамбурга, которое пришло – наконец! – лишь в середине декабря, была названа, конечно, другая причина.
Уважаемый мистер Чернобыльски!
Руководство лабораторией «Paypercheck» приносит извинения за столь длительную задержку результатов анализов. После 11 сентября мы настолько перегружены заказами, хлынувшими к нам из США в связи с полным прекращением Американским центром генетических исследований приема частных заказов на аналогичные работы, что вынуждены увеличить срок выполнения заказов до шести месяцев.
Присланные Вами материалы дали возможность провести полные и углубленные исследования. Анализ их результатов дает стопроцентную гарантию того, что мужчина, подписавшийся именем «Роман Кожлаев», является отцом ребенка, образцы крови и волос которого Вы нам прислали.