— Ясно. И кто кого тогда взорвал? Орден — «Око Алабриса» или наоборот?
— Нет, это было ещё до их войны… Наказали то ли какого-то чинушу, то ли торговца… Не помню.
— Ладно, не суть. А чем закончилась война этих двух «монстров»? Поделили астрал? Или все ещё делят?…
— Как сказать… — Брэйд сделал неопределенное лицо. — «Око Алабриса» существует до сих пор. Живет и процветает. А вот того Ордена, как это ни трагично, с нами больше нет…
— Да уж, горе-то какое!… — Дэвид рассмеялся. — Перевзрывали всех, что ли?
— Нет. Орден прикрыла полиция.
— Неужто за преступления против общества? — Дэвид сделал большие глаза.
— Ага, за них. В таких войнах важно не только по максимуму раздавить противника грубой силой, но и создать ситуацию, при которой у полиции претензий будет больше к твоему оппоненту, чем к тебе.
— Да? И как же ее создать, если у вас тут караются только преступления против общества, а в остальном — пожалуйста, грабь, режь, насилуй…
— По-твоему, взрыв в центре города — это не преступление против общества? — Брэйд рассмеялся. — По-моему, типичнейшее…
— Хмм… А может, Орден банально забыл дать городской страже на лапу? Или дал слишком мало?
Брэйд покачал головой.
— Знаешь, — задумчиво сказал он. — Я читал разные книжки про другие миры… и художественную литературу, и справочники всякие… так вот, я могу тебе сказать, что Хеллаэн (ну и Нимриан тоже) — это один из немногих миров во Вселенной, где городская стража не берет взяток.
— Не верю, — сказал Дэвид.
— Нет, правда. Высокая зарплата в сочетании с неизбежностью наказания создают из наших городских стражников кристально честных людей.
— А кто у нас сторожит сторожей?
— Отдел внутренней безопасности… или что-нибудь ещё в этом роде. Не знаю точно.
— А кто сторожит сторожей, которые сторожат сторо…
— Ты меня не так понял. — Брэйд махнул рукой. — Есть старые корпорации, которые давно и прочно входят в городскую администрацию. Они ничего полиции сверх должного не платят, поскольку она, по сути, и так им принадлежит. Но и играть на чужой стороне не позволяют.
— Ну хорошо. И почему тогда прикрыли только Орден, а не обе враждующие стороны?
— Наверное, потому, — Брэйд хмыкнул, — что «Око» сумело договориться с администрацией, а Орден — нет.
— Ясно. Коррупция в полный рост.
— Угу-Кстати, а с чего ты вообще про «Око Алабриса» заговорил?
Попивая кофе, Дэвид вкратце пересказал сегодняшнюю беседу с представителем этой кампании. Упомянул и объявление, заставившее его обратиться по адресу.
Брэйд некоторое время молчал.
— Подозрительно во всем этом только то, — сказал он наконец, — что услуга стоит так дешево.