— Ну и что?
— Боже правый, да как я объясню Пиппо Дженуарди, отчего я вдруг передумал?
— А вы ему в первый раз объяснили, почему отказываете?
— Нет. Отказал, и все.
— А теперь напишете, что согласны, и все.
— Так ведь он же меня больше не просил. Неужели я похож на человека, который сегодня утром говорит «нет», а завтра утром «да»? Я вам не кукла, которую за ниточки дергают! Я вам не флюгер!
— И какое будет ваше решение?
— Не могу. Лицо терять не хочется.
— Лучше лицо потерять, чем…
— Чем что?
— Чем, к примеру, шкуру. Или место для сына, опять же к примеру. Бывайте здоровы, кавалер Манкузо. Я передам командору, что вы не можете оказать ему эту услугу.
— Пресвятая Дева! К чему такая спешка? Постойте, хоть в себя прийти дайте.
В
(Дон Нэнэ — начальник полиции)
— Здравствуйте, синьор Скилиро.
— Синьор начальник! Что-то случилось? Неприятности у…
— У вашего зятя? У Филиппо Дженуарди?
— Как у зятя? Почему именно у Пиппо? Когда к человеку представитель закона приходит, человек в догадках теряется, тысяча мыслей в голове вертится.
— И наверняка первая из этой тысячи — мысль о Филиппо Дженуарди, единственном члене семьи, которого сейчас нет в Вигате. Он ведь в Палермо…
— Синьор Спинозо, мой зять действительно в Палермо… Кстати, откуда вы знаете, что он там? Пиппо потому в Палермо переехал, что намерен с моей помощью расширить торговлю лесом. Нужно связи установить, встретиться с людьми, с оптовиками договориться… Без этого нельзя.
— Синьор Скилиро, будем откровенны. Филиппе Дженуарди не по делам в Палермо уехал, а чтобы спрятаться.
— Тоже сказанули!! Выдумки!
— Не выдумки, а правда. Да вы, гляжу, и притворяться толком не умеете, врать за жизнь не научились, иначе бы не покраснели. Синьор Скилиро, я не стал бы вас беспокоить, если бы не думал, что вашему зятю опасность грозит. Причем с двух сторон.
— С двух сторон?
— Вас это удивляет, поскольку вы знаете об угрозе только с одной стороны — со стороны командора Лонгитано.
— А кто вторая сторона?
— Отвечаю: вторая сторона — половина итальянского государства.
— Вы меня пугаете! Что вы несете? Подождите, я окно открою, мне душно. О, Мадонна!
— Наберитесь мужества, синьор Скилиро! Если будете так дрожать, я вам больше ничего не скажу.
— Нет уж, все говорите. Все как есть!
— При одном условии: вы тоже мне все скажете.
— Конечно, скажу. Дело принимает такой оборот, что глупо в прятки играть.
— Должен сразу предупредить. Я с вами говорю не как полицейский, а как Антонио Спинозо, частное лицо и, если позволите, друг.
— Вы меня и правда пугаете.
— Давайте по порядку. В один прекрасный день вашему умнику зятю пришла в голову мысль установить с вами телефонную связь, и он написал три письма префекту Монтелузы. Это было ошибкой: префекты такими делами не занимаются.