— Ну как? — спросила Аделаида. — Живой?
— Живой-то живой, — ответил Иван, — но голова совершенно не работает. Что-то в ней треснуло.
— Склеим потом. Вставай.
— Не могу.
Взяла его Аделаида за шиворот, подняла, спросила:
— Ещё стукнуть?
Иван подумал и ответил:
— По-моему, не надо.
— Я тоже так считаю. Садись. Давай тетради, учебники, ручку. Что по арифметике задали?
— Вот этого я не помню.
— Зато я помню. Упражнение сорок третье. Приготовились. Начали.
«И откуда ты свалилась на мою голову? — с тоской подумал Иван. — Хоть бы ты заболела, что ли! А если Егорушкину на неё пожаловаться? Так, мол, и так, товарищ милиционер, избили. В голове трещина. Судить таких надо!»
— Ты же совсем не слушаешь! — рассердилась Аделаида. — А ну, слушай!
«Слушаю, слушаю, — насмешливо думал Иван. — Вот вызовут тебя в милицию, послушаешь». А вслух сказал:
— Не забыть бы мне сегодня в милицию зайти. Акт составить. Об избиении. Отвечать тебе придётся.
— За что?
— Так ведь… покалечила.
— Ваня! — сказала Аделаида. — Хватит! Ведь перед всем классом договорились, что жаловаться ты не будешь.
— А я и не жаловаться. Чего мне жаловаться? Просто милиция должна о всех хулиганах знать.
— Вань! Встань! — скомандовала Аделаида.
Иван тяжело поднялся, сказал:
— Интересно всё-таки получается. Чуть-чуть человеку голову не расколола да ещё командует!
— Вот что, — она положила ему на плечо свою тяжёлую руку. — Хватит. Мальчик ты не глупый. Выдумывать умеешь здорово. Ну чего ты? Скоро кончишь дурака валять?
— Скоро.
— А то ведь всем надоест с тобой нянчиться. Понял?
— Понял.
— Тебе хоть немного стыдно?
— Стыдно.
— Немного, средне или очень?
— Очень.
— Больше не будешь?
— Не буду! Не буду! Не буду! — крикнул Иван, расхохотался, бросился к окну и — прыг!
Выпрыгнул!
ПОГОНЯ. СНОВА НА КРАЮ ГИБЕЛИ
Оглядываясь через плечо, Иван видел, что Аделаида бежит за ним ровно, словно не торопясь.
— Куда? Куда? — спросил его сидевший на окне Колька.
И хотя Иван не ответил, Колька спрыгнул с окошка и помчался следом, на ходу спрашивая:
— А куда? А зачем?
Иван молчал: ему было трудно дышать.
Скоро к ним присоединился Паша.
— Куда? — спросил он, пристраиваясь за Колькой. — Зачем?
— Понятия не имею, — ответил Колька.
— Вы куда? — спросил Алик и, не дожидаясь ответа, бросился следом.
Улица кончилась, и они выбежали в поле. Иван обливался потом.
— Не могу больше! — крикнул Алик и остановился.
— Я тоже! — крикнул Паша и тоже остановился.
— Хватит тебе! — крикнул Колька и остановился. — Отдохни!
Тут Иван споткнулся и плашмя упал в пыль на дорогу. Упал и не встал. Лежал, вытянув руки и ноги, и не шевелился. Ему было всё равно. Пусть грузовик его давит, пусть лошадь с телегой через него переезжает!