– Ты был верхом красноречия! – проговорила Барзания и усмехнулась. – А ты ничего смотришься в роли няньки.
Я скрипнул зубами и отвернулся от нее.
***
Наступил полдень. Как я и ожидал, к этому времени колдуны добрались до логова Горгана. Барзания укрылась на вершине холма, а я затаился в камышах, чтобы видеть все происходящее. Фарласт и Белгаст выбрались из болота перепачкавшиеся в грязи и тине и стали осторожно подбираться ко входу в нору. Правда, при этом туфли у них хлюпали и оба громко пыхтели от напряжения. Отряд из пяти королевских рыцарей пока остался в болоте. Белгаст осторожно заглянул в нору, но там все тонуло во тьме и тишине, он морщась отпрянул и поглядел на Фарласта. Тот кивнул и Белгаст приложив ладони ко рту принялся звать Горгана.
– Эй, Горган! Выходи!
Изнутри послышалась тяжелая поступь, недовольное сопение и из пещеры, изобразив свирепую морду, выбрался Горган. Колдуны невольно попятились перед ним, а он презрительно поглядел на них, словно смотрел на двух болотных жуков. Что и говорить, Горган весьма впечатлял своими размерами.
– Ты похитил нашу принцессу, – проговорил Белгаст.
Но как он ни старался проявить твердость в голосе, было ясно, что колдун жутко нервничает.
– Да ну? – Горган осклабился в улыбке, показав им все свои зубы.
– У нас к тебе предложение, – продолжил Белгаст. – Мы дадим тебе золото, а ты нам вернешь принцессу.
Горган сделал вид, что размышляет.
– Сколько? – наконец спросил он.
– Мешок золота, – Белгаст сказал это таким тоном, словно отдавал ему все королевство.
– Мешок?! – глаза Горгана сверкнули и он расхохотался. – Да я лучше съем ее. Пять мешков и не меньше!
– Пять мешков, – простонал Фарласт. – У нас столько нет.
– А сколько же у вас есть? – полюбопытствовал Горган.
– Два.
– Не пойдет, – Горган нахмурился.
– Тогда сюда придут рыцари и в итоге ты не получишь ничего, кроме хорошего удара копьем! – вымолвил Белгаст.
– Пожалуйста, – Горган фыркнул. – Если вам не жалко ваших людей, то пусть приходят. Только принцесса будет к тому времени перевариваться в моем желудке.
Колдуны переглянусь и принялись перешептываться.
– Ну, хорошо, – со вздохом сказал Белгаст. – Мы дадим тебе три мешка. Больше у нас и в самом деле нет! Поверь нам.
Горган взглянул на него проницательным взглядом и вновь погрузился в размышления.
– Ладно, – недовольно проговорил он. – Давайте золото сюда.
– Сначала приведи принцессу, – возразил Фарласт. – Мы должны убедиться, что с ней все в порядке.
Горган скрылся в норе, а потом появился с Силеной.
– Белгаст! – радостно закричала она.