– Что ж, это утешает. Так ты поможешь освободить Силену?
– А какой у вас план?
***
Близился полдень. Но солнца не было скрыто плотными тучами, наколдованными Белгастом. Я парил в вышине, скрываясь в этих самых тучах, и изредка выныривал из серого тумана, чтобы поглядеть, что делается внизу. Сегодня был день казни бедняжки принцессы. С высоты был великолепно виден весь замок. В центре двора уже установили столб и теперь слуги суетились, обкладывая его со всех сторон хворостом. Изверги! И после этого нас, драконов, называют злыми и жестокими.
План колдунов был чрезвычайно прост и именно этим он мне не понравился. Я должен был спикировать вниз, прежде чем зажгут костер, при этом хорошо порычать, похлопать крыльями, в общем, произвести как можно больше шума. После этого подхватить принцессу и унести в свое логово. При этом надо было лететь низко над землей, чтобы все видели, куда я удалился. После этого оставалось дожидаться прибытия Белгаста, который, якобы, своими чарами изведет меня и освободит несчастную дочурку короля.
Но я достаточно хорошо знал колдунов. А также опасность их магических молний, огненных шаров и прочих колдовских штучек. К тому же не было уверенности, что Белгаст изобразит очарование дракона. Вдруг ему придет в голову метнуть в меня молнию, особенно после того, как я обознался с Вивьен? И потом, вдруг выручать принцессу броситься какой-нибудь доблестный рыцарь?
Именно поэтому я изменил план и, конечно, никому об этом не сказал. Накануне ночью я отправился к Го?ргану, огромному дракону, живущему на соседнем болоте. Горган просто великолепно подходил для выполнения придуманной мной ему роли. Он был действительно огромен, рык его оглушал с первого раза, а бурая, чуть ли не окаменевшая чешуя была необычайно прочна. Единственным недостатком Горгана была его туповатость – ни один разумный дракон не согласился бы на то, что я ему предложил. Но, может, только поэтому мы с ним и ладили.
Наконец, он появился, вынырнув из облаков.
– Я не опоздал, малыш? – спросил он паря рядом.
– Нет, как раз вовремя, – отозвался я. – Видишь?
– Ага, костерчик уже соорудили, – он загоготал и посмотрел на меня. – Мешок золота, как договорились?
– Разумеется, – ответил я. – Я ведь всегда тебе платил.
– Отлично. А вот и жертва! Какая лапочка!
Я глянул вниз. Действительно из замка вывели принцессу, подвели к костру и принялись привязывать к столбу.
– Что-то столб большеват, а, Мораг? – заметил Горган.
– Ты что, собираешься набить себе цену, приятель? – я бросил на него подозрительный взгляд. – Забудь об этом. Я не собираюсь похищать столб вместе с принцессой.