– Вольно, Марго. Кто возглавляет весь наш десантный корпус?
– Зайцев.
– Но он же…
– Ты еще не понял.
—???..
– Флотский Каперанг соответствует полковнику, если считать по-нашему, по-пехотному.
Вот теперь он почти понял. Для полноты картины не хватало мелочи. Сущей ерунды.
– Марго, другие флотские корректировщики… те, что спустились с десантом… они…
– В живых еще четверо. Старший в чине – капитан второго ранга.
Она с необыкновенной выразительностью выделила голосом слово «второго».
«Не нашлось ни одного придурка в моем звании, который захотел бы сунуть жопу в самое пекло…» – мысленно прокомментировал Сомов. Что ж, теперь все встало на свои места. Для порядка он поинтересовался:
– Есть у кого-нибудь соображения, куда подевался полковник Зайцев?
– Если бы! С сегодняшнего утра никто не знает, где он, какая хрень с ним стряслась.
– В плену?
– По данным радиоперехвата – нет. Пропал. Сгинул. Провалился. По бригаде я теперь за него.
– Комбригша?
– Вроде того.
– Марго… может, я чего не понял, ты поправь… Я… что, выходит… по праву старшинства командую… всем терранским десантом на Совершенстве?
– Да, Виктор. Да, дорогой.
– И сколько народу это знает?
– Пока ты спал, мы тут провели нечто вроде совещания… Знаешь, есть такая конфигурация связи – «карусель-оптима». То есть когда переговаривается одновременно до двадцати человек…
– Короче.
Сомов начал приходить в себя. До сих пор он был здесь никем. Обыкновенным стрелком. Куском расходного материала. Чем раньше он перещелкнет мозги на новое свое положение, тем лучше. И ему самому, и делу.
– Знают все комбаты и замещающие их офицеры. Еще знают начштаба-1 и начштаба-3.
– Эти, значит, живы…
Сомов задумался. В тактике штурмовых соединений он не понимал ровным счетом ничего. Это Марго показала ему прошлой ночью как дважды два – четыре. И все офицеры-десанты прекрасно осведомлены о том, сколь редкий он спец в области тактических операций на поверхности… Но до сих пор Марго – а она ведь, по сути дела, представляет сейчас всех остальных, – ненавязчиво показывала ему: мол, мы дожидаемся приказа. Значит, есть варианты. Или нет единства… А ведь верно, у них нет единства насчет завтрашнего дня. Точно. И должен отыскаться некто, способный выбрать один из возможных вариантов и отдать распоряжение всем: делай так!
– Госпожа майор! Я принимаю командование десантным корпусом, пока не будет установлено местонахождение полковника Зайцева. Первое. Немедленно сообщите об этом всем старшим офицерам, принимающим участие в штурмовой операции.
– Давно бы…
– Как положено.
– Есть, господин каперанг.