– Виктор, вашу мать, что это значит?! – заорал адмирал.
– Это крысы, – я пожал плечами, – Они все же не вполне разумны. Им все равно, реактор или ракеты. Они обучены запускать любую систему… Во всяком случае, Майк обучен…
– Но зачем они это делают? – со сдержанным любопытством спросил человек в штатском, в то время, как адмирал вскочил и забегал по залу, крича что-то в телефон и грязно ругаясь. На подлодке в это время лихорадочно запускали газовый резак.
– Ну… – замялся я, – Просто после успешного решения подобных задач Майк получал дозу…
– Дозу?
– Да. Наркотик. Видимо, у него стресс, и он хочет расслабиться.
– И что теперь? Вы можете как-то повлиять на него?
– Ну, вы же видели…
Раздался приглушенный звук сирены.
– Начался обратный отсчет!
– Куда нацелены ракеты?! – крикнул адмирал. Бледный адъютант что-то быстро шепнул ему на ухо, – Куда?! Капитан, режьте люки быстрей! Мы можем в случае чего потопить эту чертову посудину? Дьявол!
– Майк, – крикнул я, – Майк, отзовись!
«Чего еще?»
– Не делай этого! Останови систему!
«Почему я должен это сделать?»
– Потому, что я тебя прошу об этом!
«Тогда не придет Эндрю и мне будет так же плохо!»
– Иначе плохо будет нам всем!
Майк молчал. Обратный отсчет продолжался.
– Я, наверное, ошибся. Майк – обыкновенная крыса с электронной начинкой… – в сердцах сказал я. До меня стал доходить смысл надвигающейся катастрофы.
«Сам ты крыса» – отозвался экран.
– Майк, – дрожащим голосом заговорил я, повышая голос и срываясь на крик, – Прости меня, дружок, прости меня, пожалуйста, за все. Я виноват, что мучил тебя, что сделал тебя таким, какой ты есть, за то, что тебе сейчас плохо. Прости меня, пожалуйста. Мы все ведем себя не так, как полагается вести себя людям. Но я очень прошу тебя, и надеюсь, что ты поймешь меня, об одном прошу – останови программу!
Пожалуйста, хоть ты один – БУДЬ ЧЕЛОВЕКОМ!
Шум в зале на секунду стих. И тут же остановился обратный отсчет.
Воцарилась пауза.
И только через несколько секунд на экране на фоне усатой крысиной мордочки загорелась надпись:
«Ну, ты, брат, даешь.
Удивил.
Попробую».