2. Ширвани Бексолтанов, самодостаточный эмир
Как только вертолет опустился ниже, стало заметно светлее, хотя время от времени мы попадали в такой дождь, что он даже ветровое стекло делал совсем непрозрачным, а у вертолета нет «дворников», как в автомобиле, и стекла чистить нечем. Но дождь — не снег, вода имеет обыкновение не налипать, а стекать, и потому моменты «слепоты» вертолета были лишь кратковременными, а сама скорость полета была такой низкой, что угрозы не вписаться в поворот ущелья у нас практически не было.
Рауф чувствовал себя уверенно и спокойно, и даже что-то начал напевать себе под нос. Хорошо, что не попсу какую-то, под которую мерзкие девки на телеэкране задницей размахивают, а нормальную мелодию, наверное, азербайджанскую, потому что напевал он на азербайджанском языке, который я не понимал, только изредка узнавая слова, общие для всех кавказских народов. Такое настроение пилота говорило, что полет проходит нормально, несмотря на непогоду, и это успокаивало. Но все-таки мы летели не в космосе, где земная погода не влияет на полет, а над самой землей, и не на космическом корабле, а на маленьком вертолете, поэтому беспокойство все же оставалось.
— Входим в Змеиное ущелье, — предупредил Рауф, когда вертолет круто на бок лег и начал медленно, почти на месте, поворачивать влево. — Поворот крутой, под острый угол выходим. Ой-ей… Как же там летать… Там везде такая ширина?
— Ты там не был?
— Не дал Аллах такого несчастья на мою голову. До сегодняшнего дня…
— Это нижний вход в ущелье, — обрадовал я его. — Самое широкое место. Готовься к тому, что дальше будет местами совсем узко. Там придется подниматься выше. Но здесь сегодня большегрузный вертолет уже летел. Не испугался. И пролетел бы, если бы его не сбили.
— Нас не собьют?
— Нас ждут. Должны ждать.
— Тогда попробуем не повиснуть на деревьях.
— Большегрузный не повис. Не бойся.
— Это не есть вопрос пугливости пилота. Это есть вопрос его мастерства и дружбы со своей машиной, — сделал скромный вывод Рауф. — А вообще хороший водитель многотонной фуры может в фигурном вождении выступить лучше, чем он же на легковушке. Я на этом вертолете всего-то несколько дней. Не освоился еще полностью.
А этим сообщением уже он меня обрадовал.
Впрочем, долго радоваться мне не дали, потому что спутниковый телефон зазвонил. Определитель высветил незнакомый номер. Но я, несколько секунд посомневавшись, все же ответил, хотя на незнакомые звонки именно на эту трубку чаще всего не отвечаю:
— Слушаю вас внимательно.
— Здравствуй, Ширвани. Это Биболатов…