— А отпуск когда?
— Я же недавно из отпуска. Но после ярмарки все равно на недельку уеду.
— Куда?
— Еще не знаю. Этим Милка занимается.
— Милка? Эта та девица, что была с тобой на выставке?
— Да.
— И ты с ней поедешь отдыхать?
— Конечно.
— И что за радость отдыхать вдвоем с подругой?
— Еще какая! Во-первых, у нас с Милкой полное взаимопонимание, во-вторых, одинаковые биологические часы и вкусы.
— Она что, не замужем?
— Нет. Но у нее есть любимый человек.
— Но он с ней отдыхать не ездит?
— Нет.
— Лиля, почему ты так говоришь со мной?
— Как?
— Односложно, холодно. Ты меня не простила?
— Артем, мне абсолютно не за что тебя прощать. Ты ни в чем не виноват.
— Тебе так не понравилась Вероника?
— При чем тут Вероника? Она ребенок, который вполне естественно не хочет обзаводиться мачехой.
— Лилечка, ну что ж делать? Такая судьба… Но мы же можем встречаться, быть вместе по мере сил и возможностей, правда? Ты же как будто не стремишься непременно замуж?
— Нет. И мы… можем встречаться… — без всякого энтузиазма откликнулась Лиля. — Артем, вот тут направо, потом налево. Еще раз направо и вон к тому подъезду. Вот тут, спасибо. Подожди меня минут пять.
Она выскочила из машины. Как тяжело, как будто бревна таскала… Если он захочет ехать ко мне, я ни за что не соглашусь. Я не смогу притворяться. Я его больше не хочу!
Когда она вернулась, Артем вдруг спросил:
— Лиля, ответь мне честно, у тебя появился кто-то другой? Только не ври мне!
Какое счастье, что он задал этот вопрос!
— Да. Прости, Артем, я бы все равно тебе сказала… Я не умею врать и притворяться. И я нисколько не обижусь, если ты сейчас уедешь.
— Глупости, я довезу тебя до дома… Вероятно, ужинать со мной тебе неохота. Быстро ты, однако…
— Артем, это не быстро. Просто я случайно встретила человека, которого любила в юности. Мы не виделись много-много лет, а тут… Все вспыхнуло…
— Избавь меня от подробностей. Мне от этого не легче.
— Прости. Знаешь, высади меня все-таки у метро.
— Нет, я сказал довезу, значит довезу. А позволь спросить…
— О чем?
— Этот человек… Он женится на тебе?
— Боже мой, Артем, что за навязчивая идея? Я русским языком сказала — я не хочу замуж! Мне все равно, женится он на мне или нет!
— А дети у него есть?
— Не знаю!
— Как это?
— Вот так! Не спрашивала!
— Так обрадовалась, что даже не спросила?
— Нет, так испугалась…
— Его?
— Себя!
— Правильно испугалась. Уже глупостей наделала. То ли еще будет!
Лиля смолчала. Она поняла, что он взбешен.
— У него деньги-то хоть есть?
— Не спрашивала.
— А так не видно?
— А я не понимаю! Мне вон Милка сказала, что твоя машина очень крутая. А я этого не поняла.