– Мне тоже очень жаль, – сказал он почти весело, чтобы она не подумала, что он сердится.
– Эта кобыла принадлежит хозяину Уэстпула. Значит, ты его волшебник?
Он поклонился.
– Айвори из великого порта Хавнор к вашим услугам. Могу я…
Она не дала ему договорить:
– Я думала, ты с Рока.
– Ну да, в общем, – подтвердил он, стараясь сохранять достоинство.
Она смотрела на него своими странными глазами, и он вдруг подумал, что по этим глазам ничего прочесть невозможно, точно по глазам животного, овцы, например. А из нее так и сыпались вопросы:
– Ты там жил? Учился? И ты знаешь Верховного Мага?
– Да, конечно, – сказал он с улыбкой. Потом впервые поморщился от боли и прижал руку к бедру.
– Ты что, тоже ранен?
– Немножко, ничего страшного, – сказал он. И в самом деле, рана уже перестала кровоточить, что его даже немного огорчило.
Девушка снова заглянула ему в глаза.
– А как… как там вообще… на Роке?
Айвори ответил не сразу; он, чуть-чуть прихрамывая, подошел к старинной каменной подставке для посадки на лошадь и уселся на нее, вытянув ногу и поглаживая больное место. Потом внимательно посмотрел на эту странную девицу и наконец промолвил:
– Много времени потребуется, чтобы рассказать, что представляет собой остров Рок. Но я с удовольствием расскажу тебе о нем.
– Этот человек – волшебник или почти волшебник, – сказала Стрекозе ведьма Роза. – Причем волшебник с Рока! Ты не должна его ни о чем спрашивать! – Роза была не просто рассержена: она была еще и напугана.
– Да он совсем не против, – заверила ее Стрекоза. – Вот только он редко когда отвечает по-настоящему.
– Ну естественно!
– Почему это «естественно»?
– Потому что он – волшебник! А ты – женщина, и к тому же невежественная, ничему не обученная, не имеющая никаких магических знаний!
– Ты тоже могла бы меня многому научить! Только ты ни за что этого не сделаешь!
И тут Роза одним щелчком уничтожила все, чему она когда-либо учила Стрекозу.
– Ах так? Ну и ладно. Вот я и буду у него учиться и вопросы ему задавать буду! – заявила Стрекоза.
– Волшебники женщин не учат! Он тебе просто голову морочит.
– Но ведь вы же с Брумом обмениваетесь всякими рецептами и даже заклятиями, верно?
– Брум – обыкновенный деревенский колдун. А этот человек – настоящий волшебник. Он изучал Истинные Искусства на острове Рок!
– Он рассказывал мне, как попадают в эту Школу, – мечтательно проговорила Стрекоза. – Сперва ты поднимаешься на Холм Рок и проходишь через весь город, который называется Твил. И там есть одна такая дверца, которая выходит прямо на улицу… Только она всегда заперта. И выглядит, как самая обычная дверь…