— Куда Злотников вышел?
— Никуда не выходил, — удивленно произнес милиционер. Поднялся со своего стула, заглянул в палату, и лицо его вытянулось от удивления. Милиционер бросился к окну, глянул вниз, в колышущуюся на ветру зелень больничного сквера. — Неужели сбежал?
— Вы еще сомневаетесь? Возьмите! — Светлана сунула в руки милиционеру пакеты с соком, выскочила из палаты и побежала по коридору. Она поймала себя на том, что очень волнуется за Семена. Она нисколько не сомневалась: он сбежал, чтобы мстить.
* * *
Был жаркий день. Небольшая деревушка у мелководной реки, давно оккупированная дачниками из Москвы, млела под солнцем.
В тени палисадника перед распахнутыми настежь окнами избы на раскладушке расположился Кирилл. Он только что вернулся с купания и теперь отдыхал, укрывшись махровой простыней.
— Кирюша, я накрываю на стол. Через минуту будем есть, — раздался из избы голос матери.
— Мам, дай отдохнуть. Обедайте без меня, — лениво отозвался Кирилл.
— Потом все несвежее будет.
— Мам! — Кирилл повысил голос.
— Ладно, ладно, как хочешь, — смирилась мать.
Кирилл со вздохом перевернулся на бок, собираясь вздремнуть, и тут его взгляд уперся в лицо мужчины, сидящего перед раскладушкой на корточках.
— А-а?.. — Кирилл даже не слышал, как тот подобрался к нему так близко. Злотников аккуратно взял его за горло, слегка надавил на кадык и помотал головой, давая понять, что кричать совсем не надо.
— Кирюш, ты что-то сказал? — снова раздался из избы голос матери.
— Нет-нет. — Кирилл скосил взгляд на безжалостное лицо неожиданного гостя.
Артист встал, жестом дав понять, что Кирилл должен идти за ним. Кирилл послушно поднялся с раскладушки и покорно поплелся следом, даже не думая о сопротивлении.
Они очутились рядом с сараем, за высоченными зарослями крапивы.
— Ну что вам еще от меня надо? Я же все сказал! — плаксиво произнес Кирилл, стараясь не глядеть на мучителя.
— Кому ты что сказал?
Кирилл удивленно уставился на Семена. В его голове мелькнула догадка.
— А разве вы не…
— Разве. Я Семен Злотников. Их работа? — Артист кивнул на распухший нос Кирилла. Кирилл затравленно кивнул.
— Сколько их было?
— Двое.
— Один в кепке, другой бритый, так?
— Да.
— А ты, значит, испугался и свою невесту им продал. А потом, продав, на дачу от греха подальше свалил.
— Они же меня били! Я думал — убьют. Они звери!
— А ты трус! Кому ты нужен… Что-нибудь еще запомнил, кроме кепки и лысой головы? Может быть, одежда необычная, еще что-то? Говорили о чем-нибудь?
— Ни о чем они не говорили! — Кирилл на мгновение задумался. — У того, который лысый, у него я на руке татуировку заметил: группа крови. А еще мизинец у него на правой руке кривой.