— Ну, так было не всегда, — за дверью раздался плеск. — Но, в принципе, на твой вопрос вполне можно ответить «да».
— Бр-р-р!!! — я пытался прийти в себя. Затем вошел к ней, благо она и не думала запираться. — Послушай. Это, действительно, откровение. Ты точно знаешь?
— Ну-у, — протянула она. — Точно.
Мое солнце высыпала в ванну целую горсть ярко-зеленых шариков из стеклянной вазы, стоявшей на столике. Приятно запахло морем и шалфеем, вода забурлила, и Лаэн окутала золотистая пена. Она погрузилась в нее с головой, затем вынырнула, и, довольно отфыркиваясь, убрала со лба мокрые волосы.
— Нормальный человек, будь он хоть трижды Целителем и Ходящим, никогда бы не додумался до создания такого чуда, как Лепестки Пути. Скульптор, и в самом деле, был немного не в своем уме. Правда, сие обстоятельство мало кому известно.
— Почему? — ляпнул я, не соизволив подумать.
Она посмотрела на меня, точно на маленького, а затем вновь «ушла на дно».
— Понимаешь, тут какое дело, — Лаэн вынырнула, ее покрытая пеной рука потянулась к очередной колбе с ароматной солью. На этот раз вишневого цвета. — В Башне, как и везде, конечно же, хватает дураков. Но на то, чтобы не растрепать всему свету, что обожаемый многими Скульптор был психом, у них ума хватило. Подобная информация вредит репутации. — Она улыбнулась, видя мою ошеломленную рожу. — Вообще-то, об этом не принято болтать. Не все Ходящие это знают. Подозреваю, даже не весь Совет.
— Быть может, ты расскажешь мне, как это стало известно тебе? — как бы невзначай спросил я.
— Слишком долгая история, — поморщилась она. — Ты не мог бы потереть мне спину?
Давно пора привыкнуть к тому, что мое солнце не желает говорить о своем прошлом и всегда старается перевести беседу в иное русло.
— Ты понимаешь, что рано или поздно тебе придется все объяснить? — мягко поинтересовался я, расстегивая свою рубашку.
— Да, — ее плечи напряглись. — Знаю. Но сейчас я еще не готова.
— Смотри, чтобы не стало слишком поздно.
— Эй! Ты что делаешь?! — Она увидела меня без рубахи. — Я всего лишь просила потереть спину!
— Этим я и собираюсь заняться, — усмехнулся я, берясь за ременную пряжку.
— Ты не находишь забавным… вместо того, чтобы ожидать палача…
— Не намерен страдать понапрасну, особенно, когда ничего нельзя изменить. Или ты против моей компании?
— Я?! — возмутилась она.
— Надеюсь, все Ходящие лопнут от зависти, если узнают.
— О. Мы постараемся это устроить. Ведь правда? — улыбнулась Лаэн и протянула ко мне руки.
Много позже, когда Лаэн сидела на кровати и сушила волосы, я подошел к окну, чтобы оглядеть окрестности.