— Ты все еще с нами, или предпочитаешь совершить самостоятельное путешествие?
В ответ Ходящий опять меня послал.
— Вот и замечательно, — усмехнулся я. — Тогда скатывай одеяло. Через пять минок отправляемся в дорогу.
Сборы проходили в молчании. Я опять вспомнил о следопыте и, каждую минку поминавшем жабу, стражнике. Будет неправильно, если они не выберутся. Очень рассчитываю, что рыжий сможет вытащить из котла не только себя, но и приятеля. Если бы я верил в Мелота так, как верят в него многие из богомольцев, то, пожалуй, искренне помолился бы за их удачу.
— Лаэн! — негромко позвал Шен, и я увидел, что он давно собрал вещмешок и ждет нас у тропы. — Ты сможешь мне помочь?
Вот это новость!
— В чем? — небрежным тоном откликнулась Ласка, и я тут же насторожился. Слишком уж наигранными были ее интонации. Быстро стрельнул глазами на ученика Матери, но, кажется, в отличие от меня, он ничего не заметил. Целитель замялся, нахмурился, отвел взгляд, и стало понятно, что он уже жалеет, что попросил.
— Шен. Я не умею читать мысли, — Лаэн быстро скатала одеяло, встала с колен и забросила лямку мешка на левое плечо. — В чем тебе помочь?
— Забудь. Ерунда. Глупости.
— Глупости? — Ласка уничижающе прищурилась. Какое-то время они сверлили друг друга глазами, и Ходящий, не выдержав, отвел взгляд. Мое солнце понимающе улыбнулась и медовым голосом произнесла:
— А, по-моему, ты просто боишься, малыш.
Он фыркнул и покачал головой:
— Ничего я не боюсь.
— Ну, как знаешь. Смотри не пожалей позже о том, что не договорил, — Лаэн подхватила арбалет и двинулась по тропке, ведущей наверх. Я пошел следом, оставив Целителя подниматься последним.
Тихо насвистывая старую солдатскую песенку времен Сандонской войны, я смотрел под ноги. После площадки тропка сузилась вдвое от прежнего, стала гораздо неудобнее. К тому же солнце палило немилосердно, и пришлось пожалеть, что мы так долго тянули с выходом. Рубашка быстро пропиталась потом и противно прилипла к спине. Спустя несколько минок, я напрочь забыл о глупых песенках и старался сберечь дыхание. Подниматься оставалось ярдов восемьдесят, и вдруг в мою голову пришла чудная мысль, о том, что грешникам в Бездне гораздо хуже, чем мне среди красных скал. Эта идея несколько приободрила, но тут проявился Шен, о котором я и думать забыл.
— Ласка! Научи меня!
Она обернулась. Как будто недоумевая, хмурясь, посмотрела на ученика Цейры. Правда, проявившееся на лице непонимание не слишком хорошо вязалось с ее победно сверкающими глазами. И как Ходящий не замечает, что эта женщина попросту подтолкнула его к тому, чего хочет?