— Заходи, — сказала Мать Шену, отрываясь от письма. Несколько ун внимательно изучала его лицо, затем произнесла:
— Вижу, ты недоволен моим решением.
— Не понимаю, почему должен отправляться в Радужную долину. Я не лучший сопровождающий для них.
— Рада, что ты здраво оцениваешь свои возможности, — уголками губ улыбнулась Ходящая и, сложив лист вдвое, разогрела на свече сургуч. — Вряд ли такие люди, как гийяны, согласятся тебе подчиняться. Но это и не нужно. Основная причина твоей поездки — путешествовать с ними намного безопаснее, чем в одиночку. Рядом с Нэссом и Лаэн ты будешь, как у Мелота за пазухой.
— Но Альсгара…
— Здесь оставаться бессмысленно. Наши друзья отправляются к Алии Макси. Наставнице последней ступени. Тебе также следует явиться к ней. — Цейра Асани прижала печатку, затем добавила в красный, уже застывший сургуч плетение, защищавшее содержимое письма от чужих глаз. — Возможно, Алии удастся сделать то, что не удалось мне. Твое обучение зашло в тупик. Мы давно забыли… точнее никогда толком и не знали, каково это — воспитывать мужчин с Даром Целителя. Тех жалких крох, что можно найти в нашей библиотеке, недостаточно. Мы можем сколько угодно долго ждать откровения с небес. Но я не хочу, чтобы Башня становилась еще более тупой, чем сейчас. Что такое? Отчего ты нахмурился? Пора привыкнуть к правде. Ходящие Башни, в большинстве своем — сборище недалеких идиоток. Я не могу от них избавиться, потому что Совет только и делает, что спит и видит, как сместить меня и отдать Синее пламя какой-нибудь дуре. Найдут такую, которая станет делать то, что ей скажут. Что? И это для тебя откровение?
— Нет, госпожа. Я… тогда почему вы не предпринимаете никаких шагов?
— Потому что я одна! Одна, до тех пор, пока ты не сможешь оказать мне помощь магией, ученик! Это еще одна причина, почему тебе следует вновь отправиться в Радужную долину. Письмо передашь лично в руки госпоже Макси. Если мы хотим сдвинуться с места в твоем обучении, у моей старой подруги есть, пускай небольшая, но возможность понять, как в дальнейшем учить тебя. Она умная женщина. И быть бы ей в Совете, если бы не Ирла. Понятно?
— Да.
— Подожди. Это еще не все, — она указала на стол, где лежал небольшой моток серого холста. — Разверни. Только будь осторожен!
Внутри оказалось четыре наконечника для стрел, сделанные из белого, очень похожего на кость, материала. Шен с некоторой долей удивления посмотрел на Мать.
— Ты правильно понял. Наш друг Нэсс однажды уже имел дело с подобной вещью. Стрелой с таким наконечником он убил Салию.