– Гиена один Носорогу главному! – приглушенно донеслось из рации.
Гиена один – позывной первой стоп-группы, если командир стоп-группы выходит на связь – значит произошло что-то серьезное…
– Носорог главный на связи! – таким же шепотом ответил де Вет сержанту Барнарду, командиру стоп-группы "Гиена 1".
– Наблюдаю группу терров, примерно сорок человек. Движутся в мою сторону, до них метров пятьсот. Прошу разрешения открыть огонь.
Заметили?
– Отрицательно, Гиена один, повторяю – отрицательно. Замаскироваться. Огонь открывать только в крайнем случае.
– Понял…
– Сэр? – Падбери тронул де Вета за рукав – гляньте-ка!
Шесть негров, в странной униформе, которую де Вет определил как униформу танзанийской армии поднимались по тропе на холм, занятый группой управления. До них было не меньше километра. Но разойтись на этом холме им уже никак не удастся.
Твою мать…
– Срочно радиограмму Хоупу и западной группе, потом всем остальным. Быть готовым к открытию огня, западной группе увеличить темп выдвижения на исходные позиции настолько, насколько это возможно. Боеконтакт между нами и танзанийцами неизбежен, до него минут пятнадцать не больше.
– Понял!
– Пулеметчику замаскироваться, держать танзанийцев. Огонь по команде.
Стояла ужасная, первобытная тишина. Казалось, пропали все звуки разом, как в вакууме. Де Вет и шестеро его бойцов при двух пулеметах, замаскировавшись, ждали поднимавшихся на холм танзанийцев.
Танзанийцев было шестеро. Шесть пацанов, на вид по восемнадцать – двадцать лет, худых, но гибких и сильных, у всех автоматы АК-47 и почти новая, странной расцветки форма, производимая в ГДР. Они поднимались на холм, не думая о том, что их там поджидает смерть, громко гогоча и оскальзываясь на каменных осыпях.
Они были в чужой стране, они воевали за чужую землю и чужие идеалы. Де Вет не хотел их убивать – но Господь распорядился по-другому. Либо он, либо они. И третьего было не дано.
Он выстрелил первым. Выстрелил, когда танзанийцы, не замечая опасности, подошли уже метров на шестьдесят, и дальше медлить было просто опасно. Автомат Калашникова привычно отдал в плечо, грохот выстрела больно ударил по ушам после страшной оглушительной тишины – и идущий первым в цепочке танзанийский солдат с диким воем согнулся пополам, выронив автомат и сбивая с ног солдата идущего за ним. В следующую же секунду метрах в пяти от него оглушительно ударил MAG, свинцовая струя врезалась в не успевших упасть на землю танзанийцев, сбивая их с ног. Пули летели с такой скоростью и силой, что у одного из танзанийцев за доли секунды голова превратилась в красное облако из крови, мозга и осколков кости от прямого попадания пулеметной пули. Трое терров были убиты на месте, но еще троим удалось выжить за счет того, что от пуль их прикрыли тела уже убитых товарищей.