На следующий день на работе ему пригрозили увольнением.
– Ну, как? Уже лучше? – спросил кто-то в голове.
– Что лучше?
– Помогают таблетки? – уточнил голос в голове, – Ну те, которые тебе доктор прописал. Хорошие колёса, правда? Тебя пугали увольнением, а ты даже глазом не моргнул.
– Если так, то да, – согласился он, удивляясь происходящему с ним.
Вечером таблетки отправились в унитаз. Ещё через пару дней ему объявили, что он уже может искать себе другое место работы. Вечером того же дня он позвонил по единственному телефонному номеру, который не был какой-либо службой.
– Алло? – ответил женский голос на другом конце линии.
– Привет, – сказал он.
– А это ты, – разочаровано произнёс женский голос, – Что в этот раз стряслось?
– Ничего. Давно не звонил просто вот и решил позвонить и узнать как ты.
– Ты врёшь, – уже устало ответил женский голос, – Я тебя знаю.
– Нет, ты меня не знаешь.
– Если бы не знала, то не ушла бы от тебя. У тебя опять что-то стряслось. Будь хоть в этом мужчиной – умей держать удар. И будь добр – не звони мне больше! У меня уже совсем другая жизнь! А ты как кошмарный сон!
– Ту-у-у, – вместо женского голоса продолжил телефон. Положили трубку.
«Держать удар. Держать удар. Держать удар!» – крутилось в голове. За окном снова метались тени. Луны видно не было, и на портерах были кроваво-алые отблески неоновых вывесок города.
– Тот, кто обороняется, ничего не получает. Лучший способ обороны – нападение, – возвестил голос в голове.
Следом за ним пришёл сон.
– Сюда, – голос вел его по улицам, – Здесь дыра.
Он пролез в дыру в сетчатом заборе двора заброшенного дома, который хозяева всё никак не удосужатся снести. Четырёхэтажный. Но сейчас здесь не жили даже птицы. Стремительной перебежкой пересёк двор и скрылся в парадной коттеджа.
Только здесь он перевёл дух, бегом преодолев несколько кварталов с риском быть схваченным в любой момент. Навалилась тоска. Смертная тоска. Его обложили. Он в этом не сомневался. Вытащил из кармана револьвер и раскрыл его. Экстрактор выкинул из барабана пустые гильзы, которые со звоном упали на кафель пола. Запахло порохом. Патронов больше нет. Последний он потратил на охранника на вахте, который пытался его задержать. Остальные были в тех, с кем до недавнего времени работал – начальник, секретарша, коллеги. Бывшие – его же ведь уволили. Кто ещё были? Да много, кто попался на его пути.
– Туда им и дорога, – он закрыл револьвер и хотел, было сунуть его в карман, но ухмыльнулся и просто уронил на пол. Без патронов это бесполезный кусок металла.