Стандартный обязательный вопрос.
– Хорошо, – ответил вышедший из капсулы.
Надев тапочки, которые он оставил у капсулы, он направился в душ.
После душа, вымытый, одетый, он сидел в комнате отдыха посетителей. Врач мерил ему давление. Вошла его жена. Блондинка.
– Как себя чувствуешь, дорогой? Как тебя теперь звать? – жена села рядом.
– Отлично. А ты как?
– Просто замечательно. Правда, я самое интересное проспала. Ведь так?
– Посмотришь в записи.
Врач закончил свою работу, и жена обняла своего мужа, чмокнула в щёку:
– Мой рыцарь.
Рыцарь сидел развалившись на диване в расслабленном состоянии. Вошёл Администратор:
– Ну, как прошло? Вы довольны?
– Да, спасибо. Всё просто замечательно.
– Если хотите, можете подключиться на долгий срок. У нас некоторые клиенты семьями навсегда подключились к своей реальности. Мы вам обеспечим самую настоящую жизнь. Ну как?
Ответила жена:
– Мы ещё подумаем. Честно говоря, мы не можем пока позволить себе этого. Мы пока так походим. Присмотрим для себя реальность. Да дорогой?
– Да.
– Рад это слышать. Мы можем и в кредит вас подключить. Ещё у нас есть совершенно новый тариф, который вам совершенно подходит. Все заботы о вас наша компания берёт на себя. И практически бесплатно!
– Нет.
– Ну что ж. Приходите ещё, – ответил Администратор, – Наш имитатор всегда к вашим услугам.
– Одевайся дорогой. Тебе завтра опять на работу.
Горихвостовский на заре своей карьеры был профессором археологии. Пройдя, хорошо утоптанный многими его предшественниками, путь научного работника до этого учёного звания, Горихвостовский читал лекции на кафедре археологии и истории в захолустном Пятом Орбитальном Университете. Одно из крупнейших событий в жизни человечества – обнаружение следов другой разумной жизни, пусть и давно исчезнувшей, во Вселенной не прошло мимо него и Университета в котором он работал. Полный энтузиазма, топлива и гудящий от напряжения в предверии невероятных открытий, Пятый Орбитальный Университет переместился на орбиту вокруг оплавленного шарика четвёртой планеты родной системы протоцивилизации. Как раз среди безжизненных скал этого мира и были найдены первые артефакты исчезнувших предтеч. Пятый Орбитальный Универ стал первым научным комплексом который прибыл к этому миру после разведчиков, чем уже вписал своё имя в анналы истории.
Чуть выше по орбите вращался Третий Орбитальный Университет, подошедший вторым, ожидалось прибытие Первого. Последнее событие не оставило бы и шанса на какое-нибудь значительное открытие первым двум Орбитальным Университетам. Первый Орбитальный был и оборудован лучше, и кадры имел отборные и имел большее количество студентов, которые вкалывали на раскопках. Поэтому пока Первый не прибыл, Пятый и Третий университеты мобилизовав все свои силы, наплевав на специализацию кафедр, перепахивали каменную поверхность планеты. Студенты, аспиранты, профессора, лаборанты и уборщицы, исключение было сделано только для академиков, которые не могли покинуть пределы Университетов без своей аппаратуры обеспечения жизнедеятельности, археологи, химики, филологи, физики, математики теоретики и практики, все, кто не был мёртв, вооружённые отбойными молотками, кирками и бурильными установками взламывали корку катаклизма прикончившего протоцивилизацию. На свет потухавшей звезды из небытия извлекались руины, осколки артефактов протоцивилизатов, предметы быта и произведения искусства. В одном месте упавший на планету метеорит пробил поджаристую корку и обнажил тоннели с рельсами. Можно сказать, что сама природа помогала исследователям. Но Горихвостовскому не везло. Его партия ничего не находила. Рыла глубокие шурфы, бурила скважины, просвечивала недра, но всё попусту. Ничего.