Крик утих довольно быстро. Томас ждал, что кто-то появится наверху. Но все было по-прежнему тихо. Мальчик решил, что они пытаются поспать.
Томас снова скользнул в стенной шкаф и пробрался в лаз. Он крался через весь дом, останавливаясь у вентиляционных отдушин послушать. Но были слышны лишь телевизионные голоса, доносившиеся из комнаты с баром.
Томас спустился в прачечную. Здесь было темно, тусклый свет пробивался только из кухни, через дверь кладовки. Пришлось зажечь фонарик.
В тот самый момент, как он дотянулся ногой до пола, Томас услышал голос Денниса. Тот звал Кевина и Марса. Он был очень близко. Томас запаниковал. Он бросился было обратно в лаз, но тут Марс ответил Деннису, и мальчик остановился. Напряг слух. Деннис ругал Кевина, они вовсе не искали его, Томаса. Никто не собирался за ним идти.
Томас быстро пробрался в мастерскую. Он прикрыл ладонью свет фонарика, включив его на миг, только чтобы определить то место на самой верхней полке, где, как он знал, лежит в коробке пистолет. Он положил фонарик на верстак, и сам взобрался на него.
Томас встал на цыпочки, вытянулся во весь рост и нащупал коробку. Достав ее, он слез с верстака и вынул из коробки пистолет.
Мальчик уже направлялся назад, в прачечную, когда вдруг поскользнулся и чуть не упал. Он ощупал ступней пол и обнаружил под ногами что-то мокрое и липкое. Приподнял ногу. Башмак оторвался от пола с чавкающим звуком. По полу разливалась темная, густая, словно нефть, жидкость. Он зажег фонарик посмотреть, откуда течет. Текло из чулана для швабр. Нефть была красного цвета.
Томас стоял и смотрел на дверь чулана. Потом перешагнул через красную лужицу, взялся за ручку двери и потянул.
Из чулана к ногам мальчика бесформенной грудой вывалился Кевин. Безжизненные руки обняли ступни Томаса.
У Кевина было перерезано горло, голова держалась на белеющей кости. Словно второй рот разверзся в улыбке и застыл в ужасающем беззвучном смехе. Глаза у Кевина были открыты.
Томас закричал.
Дженнифер стояла у двери, напрягая слух, в надежде услышать, как возвращается Кевин. Чтобы дойти до комнаты Томаса, ему и надо-то было сделать всего несколько шагов. А его все нет и нет. Слишком долго. Она боялась, что Кевину помешали Деннис и Марс.
За дверью скрипнули половицы. Кевин! Она услышала, как из косяка вынимают гвоздь. Дверь распахнулась, и на пороге возник Марс. Высокий, массивный, как медведь. Она с такой быстротой отскочила назад, что чуть не упала.
– Что, кого-то другого ждала?
Она попятилась прочь от двери, молясь, чтобы поскорей вернулся Кевин.