Маленькое помещение утопало в интимном полумраке. На крохотных круглых столиках, закрытых бархатными скатертями, подрагивали свечи. На стене за большой барной стойкой из красного дерева поблескивал стройный ряд бутылок с напитками. В углу стоял экран, по которому беззвучно носились крошечные человечки. Ия не увидела ни персонала, ни клиентов, и сильно удивилась.
Постояв в нерешительности, она осторожно двинулась в сторону закрытой двери, где висела табличка с надписью "вход только для персонала". Девушка оказалась в длинном коридоре, в конце которого из-за занавески из длинных бисерных висюлек горел свет. Чем ближе она подходила, сгорая от страха и проклиная себя за неожиданную вспышку смелости, тем сильнее ощущала сладко-горький дурманящий запах, отчего кружилась голова.
Он резко раздвинула занавеску и встала, как вкопанная.
В комнатке стоял большой круглый стол с маленькими чашечками на белой скатерти и валялись разбросанные игральные карты. У стены с закинутыми за голову руками, спинами к входу застыли пятеро мужчин. На диванчике словно сова хлопала глазами испуганная заплаканная официантка в дешево коротком черном платьеце. Рядом с ней, опустив взгляд в пол и схватившись за голову, сидел бармен.
Здесь запах стал сильнее и резче, от необыкновенного аромата потекли слюни. Внезапно девушка поняла: это был аромат кофе! Кофе, чай, шоколад, какао, натуральный сахар — любые наркотические энергетики — все, что пробуждало всплески неуправляемой энергии, дарило ощущение небывалых сил и собственного могущества в первой параллели находилось под строгим запретом. За хранение — срок, за употребление — срок. Ия знала, она хорошо учила в Академии статьи закона. Конечно, будучи студенткой, как и все ее однокурсники, она однажды пробовала кофе, горький коричневый порошок, который нелегально привозили из Индустриала и варили в маленьких кастрюльках, называемых турками. То ощущение полета и радости до сих пор будоражило воображение. Ия усмехнулась про себя, зато похмелье на следующее утро оказалось таким сильным, словно она одна выхлебала из горла бутылку алкоголя. В этом заведении нелегально подавали запрещенные напитки. Оставалось непонятным, почему хранители все еще не прикрыли "лавочку".
Тут девушка услышала болезненный вопль, доносившийся из соседнего помещения, и ринулась туда. Испуганный взгляд метнулся к светильнику, дарившему приглушенный свет, спустился по черной стене до дивана полукруглой формы, где, откинувшись на подушки, прикрывал голову руками щупленький мужичок. Его пальцы блестели от крови, мужчина тихо скулил. Над ним нависал Феликс с яростным перекошенным лицом, длинные пряди светлых волос выбились из хвоста и теперь свисали. Ия попятилась назад, прикрыв рот ладошкой. Услышав шорох, Феликс резко обернулся и прорычал: