Дежурные следили по экрану за последней стадией операции «обнаружения по видеофону». Значительно увеличенная, на экране появилась часть карты 118 сектора океана. Шесть светящихся точек мигали и почти незаметно перемещались. Голос контролера за экраном комментировал:
– Две точки на северо-востоке – собиратели планктона – находятся в нормальном положении, эта точка в южном секторе также является пастухом. Другие три наиболее подозрительны, особенно вон та, на юго-западном участке океанского дна, которая только что остановилась, хотя до этого передвигалась с большой скоростью. В данный момент мы пытаемся определить ее происхождение…
– Постойте, постойте! Речь шла о двух, а не об одном беглеце, куда же мог деться второй?
– Очень часто, когда два или три человека находятся в транспортном средстве, точки суммируются в одну…
– В таком случае…
Внезапно пронзительный вой сирены наполнил зал, и в тот же момент загорелась сигнальная лампочка на границе сектора 118.
– Что произошло?
– А то, что одна сфера перестала передавать сигнал! Значит, обезврежена…
– А те точки!?
– А они, как я уже говорил, господа, могут быть и сложным сигналом.
Сирена затихла, и голос комментатора продолжил:
– Северо-западная точка вне подозрений: компьютер установил ее связь со скотоводом N 904, который судя по всему, покинул свое жилище…
Надир отнес Циле безобидные уже сферы. Показал ей на разъемы, стрелки, а затем подал и магнит. Та взяла его с искривившимся от страха лицом и, энергично оттолкнувшись ногами от борта катера, поплыла к другому роботу. Надир в свою очередь сел на лавочке в яле, стараясь не думать о том, сколько времени им осталось жить, если не удастся обезвредить и второго робота. Он потерял всякое представление о времени, ему казалось, что нейтрализация второго робота-стража продолжается уже несколько часов… бортовые часы, работающие от того же аккумулятора, что и прожекторы, остановились, а прожекторы угасли.
С комом в горле и дрожащими руками Цила закрыла глаза и попыталась немного успокоиться.
«Давай, давай! Сейчас не время для колебаний!»
Она осторожно принялась вертеть сферический робот, пытаясь отыскать на нем показанные Надиром участки. Первый отыскала довольно быстро. Четкими движениями и очень осторожно, как и показал ей молодой человек, женщина провела магнитом по траектории в четверть круга, пока не довела его до ограничителя.