— Уйде-е-ет!!! — заверещал малец.
Сергей бросился бегом по знакомой издавна улице, мимо каменного лысого истукана на площади, мимо вырубленного, вывезенного в Финляндию скверика, мимо жалких желтых халуп, мимо пивнушек, автопоилок, яслей и детсадов. Он несся, сломя голову. И догнать его было невозможно.
Тощие быстро отстали. И Сергей понял — эти местные! эти не из той команды, о которой он подумал, совсем не из той! И он громко, в голос расхохотался. Будто камень с груди упал. Последние метры он прошел медленно, бравируя, расправив плечи и высоко вскинув голову.
Ира открыла сразу, после второго стука. Звонок не работал, видно, на ночь электричество на лестничной площадке отключали. Да только Сергей привык уже во тьме да все кулаками.
— Явился, подарочек! — воскликнула она, улыбнулась, обнажая ряд ровных белых зубов.
Она была хороша как никогда. Она была сегодня просто чудом, самим совершенством!
— Явился, — подтвердил Сергей. И обнял ее, зарыдал в плечо.
— Ты чего это?! — удивилась Ира. Она никогда не видела его таким несчастным и жалким.
— Приютишь на часик?
— Да хоть насовсем оставайся! — Она как-то странно поглядела на него. И тут же опустила глаза.
Сергей разделся, прошел на кухню. Достал из холодильника первое попавшееся — кусок высохшего сыра. Принялся жевать. Но сыр не лез в горло, застревал комком.
— У тебя ничего нету?! — крикнул он хозяйке дома, которая не пошла за ним, а застряла где-то в прихожей, может, и в комнате.
— Поищем! — отозвалась Ира.
И через минуту пришла на кухню, потрясая полупустой бутылкой «среднеазиатского крепленого». Это была роскошь! Да только Сергей смотрел не на бутылку, он смотрел ниже.
— Как тебе мои новенькие чулочки? — поинтересовалась Ира, плавно поводя бедрами. — Сегодня выменяла на кольцо.
— Какое?! — оторопел Сергей.
— То самое!
Они еще семь лет назад купили обручальные кольца, думали все будет нормально… Сергей, правда, еще был женат. Но с женой отношения ухудшались с каждым днем. С тех пор многое изменилось. Но чулки на золотое кольцо?! Он поморщился — что же такое происходит, куда катимся?! Впрочем то ли еще будет! Сергей глядел на ее ножки в розовых ажурных чулочках. Чулочки были хороши. Ножки еще лучше!
— Опа! — Она развела полы халата, вскинула их и крутанулась на месте. Ну-у, чего молчишь?
— Неплохо, — заметил Сергей и вырвал у нее из рук бутылку.
Первый стакан он выглушил залпом. Откинулся на спинку стула. Расслабился. Теперь он мог спокойно наслаждаться видом прелестных ножек — наверное, единственных прелестных ножек, не вывезенных еще из России.