— А никак нету, — подтвердил гнусаво зеленый. — Ваша Вселенная и все ее обитатели — это лишь отражение других миров, тени. Понятно?
— Не верю! — упрямо заявил Сергей. — Какие мы тени, вы что-о?! — Он приложился к бутыли и высосал остатки. — Вот где тени, были — и нету!
Зеленый перетек к подоконнику, по стене вполз на него, выпрямился во весь рост… и неожиданно прошел сквозь стекла, ни капельки не повредив их. У Сергея глаза на лоб полезли.
— Пойдемте со мной, — позвал зеленый из-за стекла.
Сергей стоял в оцепенении. Только что за окном был день. Он точно это помнил! А сейчас там было темно, да так темно, будто по всей Москве вырубили освещение.
— Ну, чего вы боитесь? Пойдемте!
Сергей шагнул вперед. Встал на подоконник. Дотронулся до стекла. Но не ощутил его. Да, он видел стекла, видел рамы, но не чувствовал их, руки проходили сквозь них свободно, как сквозь воздух.
Зеленый ухватил Сергея за ворот рубахи, потянул.
— Пойдемте!
Сергей взлетел над подоконником, качнулся в сторону улицы. Но не упал. Сердце дрогнуло, замерло. Зеленый, распластавшийся всем липким телом по стене дома, крепко держал Сергея за воротник. Все остальное было как и обычно: внизу шныряли редкие прохожие, луна отсвечивала на крышках мусорных баков, пахло талым сырым снегом.
— Куда мы? — вопросил Сергей дрожащим голоском и вцепился руками в карниз.
— Туда, — ответил зеленый
Он пополз вверх по стене. Через полторы минуты они оказались на крыше. Спугнули облезлую тощую кошку. С карканием унеслась в темноту ошалевшая ворона.
— Вот, глядите!
Зеленый провел Сергея по покатой крыше к самому верху. Осторожно обнял его за плечо хлипкой холодной рукой. Другой указал в высь — в мрачное беззвездное небо.
Сергей всматривался долго. Но ничего не увидел.
— Вон там, чуть левее. Видите звездочку?
Что-то зелененькое мигнуло и стало приближаться, увеличиваться в размерах, вырастая на глазах, занимая все больше места в небе.
— Мы оттуда!
Сергею зеленое свечение ни о чем не говорило. Но он кивнул.
— Наш мир старше вашего на миллиарды лет, на целую вечность! Глядите!
Свечение уже полыхало на все небо. Но оно почему-то не освещало землю. И Сергей невольно протер глаза.
— Это не галлюцинации, не сомневайтесь. Это правда. Видите отсвечивающие желтизной спирали и сферы? Это метагалактики нашего мира. Их триллионы! А в каждой метагалактике миллиарды галактик, состоящих из сотен миллиардов звездных систем, типа вашей солнечной системы, но устроенных по-своему, непохоже и всегда отлично друг от друга. Это наш мир!
У Сергея голова закружилась. Ничего кроме сумбурного мигающего на все лады свечения он не видел. Слишком уж многое на него обрушилось в один миг. Голова раскалывалась.