— Ты что это, Интернет?! — удивилась рослая худющая девчонка, которая стояла к нему ближе других одноклассников и слышала краем уха его пессимистичные рассуждения. — Насколько я помню, ты всегда вприпрыжку бежал в школу. К чему бы такие перемены?
— Да так, — отмахнулся мальчишка. — Кое-что усложнилось… Да, кстати, сколько времени? У меня в двенадцать стрелка.
— Интересно, интере-есно! — протянула заинтригованная девчонка. — По-моему, ты явно не в себе! Признавайся, что с тобой случилось на каникулах? Неужели свершилось чудо, и ты завел себе герлу?!
Интернет, оскорбленный в лучших чувствах, вспыхнул от негодования:
— У тебя воображение работает со скоростью света! Никого я себе не завел! И не собираюсь, понятно?! Меня друзья ждут!
— Знаем мы, что там за друзья! — понимающе покачала головой девчонка, глядя вслед быстро удаляющемуся Косте. — Надо же! Ни за что бы не подумала, что на нашего зеленого интеллектуала кто-то клюнет! Хотелось бы посмотреть на эту дуреху!
Но интернетовская одноклассница глубоко заблуждалась, она явно поспешила с выводами — Костя действительно торопился на встречу с друзьями, и ни о какой подружке-«герле» и не помышлял. Личная сфера жизни как-то благополучно обходила его до сих пор стороной, к тому же Косте и без нее хватало забот и проблем. Ему было чем заняться помимо того, как развлекать девиц.
В данный момент Интернета гораздо больше интересовали другие вещи — спелеология, например, а также прочие способы жить на полную катушку, испытывая всю гамму острых ощущений. Его друзья-экстремалы придерживались такого же принципа — они хотели успеть пережить столько, сколько может вместиться в самую длинную и насыщенную человеческую жизнь. Чтобы потом, в старости, не было мучительно больно…
Костя ехал в троллейбусе, втиснутый плотной массой пассажиров в поручень задней площадки. Прямо перед его носом фигурировала чья-то волосатая и не очень чистая рука, ухватившаяся за поручень и исчезавшая где-то среди плотно утрамбованных спин и боков, не обнаруживая поблизости своего владельца. Очень неприятна Косте была эта рука, но ее существование в некоторой степени было оправдано наличием часов, кожаный браслет которых плотно обхватывал запястье. Извернувшись, мальчишке удалось увидеть темный циферблат, на котором золотые стрелки показывали без четверти полдень.
Встреча была назначена на двенадцать часов ровно, место сбора — у входа в парк «Липки». До чего же обидно, что все они учатся в разных школах города! Повезло только Ритке с Ильей — во-первых, они учатся в одной школе, а находится она в самом центре города, поэтому им не нужно никуда ехать — это во-вторых.