А еще раньше была другая разведгруппа, потерявшая память. И группа, сражавшаяся с кем-то в лесу. И у немцев сперва пропал, а потом нашелся капитан из гарнизона. Он тоже память потерял.
Похоже, что это звенья одной цепи. Но какой? Кто действовал в лесу? С кем воевали поочередно партизаны и немцы? Что за странные машины?
Все это требовало расследования, выяснения. Но…
Но времени на проверку сведений не было. По всем данным, завтра немцы начнут большое наступление на фронте. У партизан в связи с этим полно своих забот. Надо начинать давно намеченную «рельсовую войну», атаковать линии коммуникаций, перерезать дороги, взрывать мосты, пускать под откос составы с техникой и живой силой, вести разведку. До загадок ли тут?
— Ну вот что, — наконец нарушил тишину Попудренко. — Все это, безусловно, интересно, однако времени отвлекаться от дел нет. Думаю, оставим эти загадки на потом. После войны разберемся, кто да что. А пока давайте перейдем к насущным проблемам.
— Верно, — сказал Федоров. — Конечно, надо узнать, что произошло. Однако… отложим.
И отложили. Партизанам, ведущим тяжелую борьбу с оккупантами, некогда было отвлекаться на побочные дела. Грядущие события на фронте и повышенная активность немцев здесь, в тылу, заставляли их бросать все силы на решение насущных проблем.
Вопрос отложили. Постановили усилить меры безопасности и более тщательно вести разведку не только на подступах к населенным пунктам и важным объектам, но и у себя под носом. Чтобы больше не пропадали люди и не попадали в лапы к егерям.
На том с загадками и закончили.
…Рапорт командира ракетоносца «Симекс» полковника Лиггерка и доклад погибшего командира разведгруппы второго лейтенанта Заремного высшее руководство Достеи рассматривало вместе.
Информация о высокоразвитой цивилизации планеты Земля вызвала немало волнений, как и появление на орбите этой планеты кораблей Протериса.
После долгих споров и дебатов было решено оставить Землю в покое, никаких мероприятий по ее захвату не проводить. Судя по докладу Заремного, попытки захватить Землю могли привести к затяжному столкновению с аборигенами. А уничтожение планеты из космоса не имело смысла.
Недавно найденные планеты заставляли Достею сосредоточить усилия на защите своих расширенных владений и ведении боевых действий на Аккусате. Все поиски новых планет были прекращены.
Погибших разведчиков внесли навечно в почетные списки личного состава отдельной разведывательной бригады, выплатили страховки и премии их родственникам. В эти списки попала и второй лейтенант Марита Глемм.