матери, Эши.
– Моей… матери?
Вместо ответа Ригэн подошел к противоположной стене.–
Эши никогда не видела настоящей живописи, поэтому в первую секунду ей показалось, что это чьи-то отражения в зеркалах на стене. Она невольно обернулась, но кроме них с Ригэном в башне никого не было. На стене висело два портрета. На каждом была изображена молодая женщина. Совсем еще юные, обе завораживали мягкой прелестью непохожих лиц и похожей роскошью темных волос. Глаза одной– отражали глубокий бархат ночи, глаза другой были словно горное озеро в рассветный час. Обе выглядели так живо в неровном трепещущем свете факела, что, казалось, готовы были вздохнуть. Зато у Эши перехватило дыхание. Ее мать… эта женщина? Которая из них? Неужели ее мать такая ?
Как часто она пыталась представить себе, как должна выглядеть женщина, которая была ее матерью, но эти… Незнакомка с темными глазами имела удивительное сходство с Ригэном. Те же очертания лба, те же высокие скулы. Его мать?!
Ригэн медленно опустил факел. Его лицо вдруг удивительным образом смягчились, и напряженная складка между бровей исчезла. Маг не произнес ни слова, но как когда-то в подземелье Та-Сисса, когда он впервые заговорил о своей семье, Эши вдруг захотелось заплакать, и как тогда у нее не нашлось слез.
Она до рези в глазах всматривалась во второй портрет, стараясь ощутить в себе хоть искру воспоминания о женщине, подарившей ей жизнь. Нет… Незнакомка на портрете не стала ей роднее. Она не сможет сделать ее своей в этом доме. Эши снова осталась одна. И если женщина с темными глазами была удивительно похожа на Ригэна, то сама она не имела ничего общего с той, которую он называл ее матерью.
– Эши, что с тобой? – Горячая рука мага сжимала ее плечо. – Что с тобой?
– Я совсем не похожа на нее, правда?
Они возвращались молча.
Лунный свет заливал покои замка. Эши забралась на свое высокое ложе и обхватила колени руками.
– Я не знал, что делаю тебе больно, – тихо сказал Ригэн.–
– Я сама делаю себе больно. Я слишком долго пыталась представить, какой она была.
– Я думал, что Манлор понравится тебе.
– Он понравился мне.
– Я знал, что это место не вернет твою память, но мне хотелось, чтобы тебе было здесь хорошо.
– Мне было хорошо здесь, Ригэн… Мы уходим?
– Да, завтра с заходом солнца. Я ждал известий, но так и не дождался. У нас больше нет времени.
Она молча кивнула.
– Эши, обещай мне, что когда-нибудь ты снова вернешься сюда.
– Обещаю.
– Даже если меня не будет рядом.
Он тяжело опустился на драгоценное покрывало возле нее.–
– Я должен признаться. Башня, в которой мы были, называется башней Месха. Ее построил мой прадед, а отец наложил на нее заклятие рода. Никто чужой не смог бы подняться по лестнице до самого конца и войти в эту комнату. Ты снова переступила черту, даже не заметив ее. Ты – дочь Государя, Эши. Твоя кровь – это его кровь. Башня узнала ее и пропустила тебя.