А он просто сел рядом со мной и обнял, слушая и позволяя слушать громовой бой наших сердец. Хрупкую идиллию нарушил стук в дверь и звонкий голосок Эрин:
– Ма-а-а-ам, ты уже встала? Меня тетя Крупеничка просила тебе напомнить, что пора собираться.
Я вздохнула, отстраняясь от Джерайна.
– Мотылек, пойди скажи Крупеничке, что я скоро буду, мне одеться надо.
– Хорошо, только ты не долго!
Послышался топот и стремительно удаляющийся крик «Тетя Крупеничка-а-а-а-а!». Джер прислушался к стихающему голосу девочки и посмотрел на меня.
– Я люблю тебя... Алессьер. И рад тому, что тебя встретил...
– Не говори так больше,– вздохнула я, набрасывая на плечи куртку и застегивая рюкзак.– Я не хочу стать инструментом давления на последнего из д’эссайнов.
– Не станешь. Просто потому, что ради тебя я горы сверну. И я не шучу,– совершенно серьезно произнес он, сжимая мои плечи пальцами.
– Поверь, это тоже можно использовать. Если знать как.– Я сунула руку в карман куртки, проверяя наличие разного рода амулетов, и пальцы мои натолкнулись на крылатую феечку-подвеску. Кажется, я решила не носить этот подарок Джерайна. Видимо, тогда еще не время было. В таком случае, когда оно, это время, если не сейчас?
Я молча сняла с шеи цепочку с сапфировой звездой, задумчиво наблюдая за тем, как поблескивают грани алмазов, усыпающих серебряные лучи. Обычно я оставляю у Троля перед каждым отъездом какую-нибудь дорогостоящую вещь. На случай, если со мной что-нибудь стрясется и я не вернусь. Если так – то он сможет обеспечить хорошую жизнь Эрин. Сапфировая звезда могла бы подойти, но некрасиво оставлять подарок. Пусть даже тот, который я вряд ли буду носить подолгу. Ничего... У меня найдется, что дать Тролю.
Подвеска-фея, оказавшись на моей шее, поначалу ощущалась холодной, но вскоре согрелась, став практически неосязаемой.
– Поверь мне, до этого не дойдет. И... я бы на твоем месте боялся не за меня...– Д’эссайн накинул на себя рубашку, после чего снова подошел и обнял, коснувшись губами моих волос.– Я никому не позволю причинить тебе вред.
– Джер...– Я легонько коснулась его щеки кончиками пальцев.– Учти, если ты надумаешь оберегать меня от всего и вся только потому, что мы с тобой провели ночь... то мы с тобой разойдемся еще до того, как я доведу тебя до сидхийской границы. Причинить мне вред проблематично, но прошу тебя запомнить одно: я все же сама по себе. Как бы близок ты мне ни был.
– Я знаю.– Джерайн нежно улыбнулся.– И это в тебе тоже ценю. Правда-правда.
Я только вздохнула, продолжая сборы уже молча, а то неизвестно, куда этот непонятный разговор заведет нас обоих. Фэй тоже не подавал признаков жизни, размышляя о чем-то своем. Кстати о птичках... Интересно, Фэй всегда выдает о своих предыдущих хозяевах строго дозированную информацию или это у него только к Джерайну такое трепетное отношение? Сколько раз я ни пыталась вытянуть из него побольше сведений об одном конкретно взятом д’эссайне – все без толку. Не помогали ни деликатные расспросы, ни прямые приказы. От первых Фэй не менее деликатно уклонялся, уводя разговор в сторону, а на вторые ответ был один: «Информация засекречена, введите код доступа». В результате я сдалась и перестала допытываться. В конце концов, не настолько мне это нужно, а если Фэй хранит какие-то жуткие тайны Джера, то пусть. Обоим спокойнее будет...