– Вы знаете много, – холодно отвечал Эсон. – Должно быть, троянец Сетсус о многом поведал вам… Вы помогали ему?
– Да, это было так.
Гестум распрямился следом за Эсоном, они стояли лицом к лицу.
– Не стану лгать тебе, – проговорил Гестум, – я делаю только то, что идет на благо гераманиям. Мы продавали вести троянцу, помогали ему, мы забрали и твое олово. Теперь он погиб. А ты стал силой на острове, поэтому мы будем помогать тебе. А ты можешь помочь нам.
Быть царем не такое уж и счастье. Эсон-воин, зная все про Гестума, охотно вонзил бы меч ему в нутро. Но Эсон-правитель не мог этого сделать. Человек этот говорил правду. Они могут помогать друг другу и иметь от этого выгоду. Даже олово можно отправлять по Истру в Микены. Дан Эсон заплатит за это своим золотом.
– Садись рядом и пей со мной, – проговорил Эсон. – Твой янтарь восхищает меня.
– Я буду пить. Твое решение восхищает меня.
– Ар Апа абу!
Кричали воины тевты Ар Апы – и все прочие последовали их примеру, когда повалилась огромная пирамида из бревен, открывая могучие камни нового хенджа. Сделанный из того же обтесанного камня, он стоял по правую руку от врат Эсона. Новый каменный хендж был чуть пониже, такое лишь справедливо – но над равниной высились теперь два гиганта. За погасшим костром совета поднимались столпы третьего хенджа – перемычки сверху еще не было. Когда крики приутихли, издали донесся стук камня о камень, четкий в сухом и холодном воздухе.
В низинах уже белел снежок, небо цвета шифера грозило разразиться новым снегопадом.
Ар Апа молчал – он просто не мог найти нужных слов – и приплясывал от радости на месте, потрясая топором над головой. Все понимали, что творится у него на душе. Зима была полна непривычных трудов, но жаловались только рабы. Повседневно совершавшееся чудо – мощь камня, покорившегося воле и руке человека, – по-прежнему завораживало воинов. Они приходили из данов других тевт, приводя с собой рабов, нагруженных припасами на целую зиму. Забивали скот, вялили мясо, варили эль. До весны делать было нечего, развлечься можно только на охоте, а эта возня с камнями приносила куда большее удовлетворение. Они сбивали себе пальцы, отдавливали ноги, четверо воинов погибли – но это не значило ничего. Йернии бились с камнем и побеждали.
Но приходилось думать и про другую войну.
– Атланты рассылают охотничьи отряды, – проговорил Эсон. – Так говорят альбии и охотники и те йернии, кто следит за копью.
– Они хорошо вооружены и осторожны, – отвечал рассеянным тоном Ар Апа, не отводивший глаз от своих камней.