– Ишь, как торопятся,- опечаленно вздохнул пограничник, разворачивая грамоту. Автор ее был краток:- "Предъявителю сего препятствий не чинить, а оказывать всяческое содействие, буде оно понадобится. Правитель Эндлесса, Сигизмунд Первый"… Однако, важная птица!… И где-то я его видел…
– И я видел,- кивнул стоящий рядом солдат, всматриваясь в спину диктатора,- но не помню, где… Вроде в Тайгете я не был… Ого!! Ты посмотри, что творят!!
– Что такое?…- обернулся командир, который, уже спрятав грамоту за пазуху, направлялся в караулку, чтобы внести необходимые записи в журнал пересекающих границу.- Они что, рехнулись?!
– На то похоже…- пробормотал сослуживец, глядя на происходящее у тайгетского загранпоста. А ничего хорошего там не происходило вовсе. Пограничники сопредельного государства ощерились копьями на прибывшего соотечественника, его маленький отряд схватился за мечи, а сама "важная птица", с перекошенным от ярости лицом удерживая пятящуюся назад лошадь, что-то быстро и отрывисто говорила. Впрочем, судя по злобным лицам охранителей тайгетской границы, говорила без пользы. Эндлессцы переглянулись.
– С одной стороны,- с сомнением проговорил командир, комкая сквозь форменный камзол грамоту короля Сигизмунда,- это вроде как не наше дело…
– Но с другой…- протянул соратник, кладя руку на ножны.
– Да, с другой все совсем как бы не так…- глава пограничного отряда хлопнул ладонью по грамоте.- Прямо же сказано - "оказывать содействие"!
– "Всяческое"!…- припомнил истосковавшийся по хорошей драке солдат.- И государем нашим лично подписано!… Стал бы его величество абы кому такие бумажки в руки давать…
Тем временем ситуация у соседнего загранпоста накалялась. Высыпавшие из караулки тайгетцы перешли в наступление, угрожающе целя длинными пиками в нежданных гостей, гости поспрыгивали с коней, широкоплечий человек с величественной осанкой предупреждающе поднял руку, стремясь остановить своих рвущихся в бой сопровождающих, и возвысил голос - так, что услышали даже эндлессцы:
– Я повторяю в последний раз! Как правитель Тайгета, я требую, чтобы меня пропустили немедленно!… Капитан, назад!
Капитан отряда охраны диктатора, неосторожно высунувшись вперед, чтобы прикрыть своего государя, едва не схлопотал острием копья в живот, но вовремя отразил удар и попятился, сквозь зубы бормоча ругательства. Новоприбывшим пришлось отступить, но стражи тайгетской границы на этом не успокоились…
– Узнал!…- ахнул начальник эндлесского пограничного гарнизона.- Точно, это же он! Диктатор Наорд, собственной персоной!… Эти кретины на той стороне совсем с ума сошли!… Своего же царя…