– А я говорю - полетишь!- горячился Аркаша, тряся тонкий ствол японской вишни.- Видали умника - натворил дел, и в кусты?! Нетушки…
– В этот кошмарный мир?!- истошно каркал птиц, с трудом балансируя на ветке ходящего ходуном дерева.- К этим двуногим варварам?! Опять?! Благодарю покорно, а только нечего мне там делать!
– А мы?!
– Вот вам надо - вы и летите!…
– Как, интересно?!- возмутился Аркаша.- Мы и сюда-то чудом попали! Феликс, будь человеком!
– Не буду! Не буду, и все!… И не надо так укоризненно на меня смотреть, сэр Эйгон, не проймете! Сказал - не полечу, значит - не полечу!!
– А кто говорил, что он у меня в неоплатном долгу?- припомнил Ильин.- Кто меня другом называл?…
– Это не я!- фальшиво пискнул птиц.- И… и… не было такого!…
– Как это - не было?!- не стерпел благородный сэр, вскакивая с травы и озираясь по сторонам в поисках какого-нибудь булыжника.- Креста на тебе нет! Сколько тебя сэр Аркадий спасал, неблагодарного?! И не совестно теперь в глаза ему смотреть, на этих… этих вот… на сакурах всяких сидючи?!…
– И - ни капельки!- продолжал ерепениться Феликс.- Ну, спасал! И спасибо ему за это, кто же спорит?! Но… опять к людям?! Да им только феникса живого покажи - сразу за луки хватаются, клетки готовят, барыши в уме прикидывают… Меня и в прошлый раз только по чистой случайности не зарезали! А вы мне после этого тут про честь и совесть поете, ваше сиятельство?!
– Тебя никто не тронет, слово дворянина! Обещаю!
– Ой, ну я не могу…- закудахтал сверху птиц.- Обещает он!… Да что вы можете, духи бестелесные?… Только разве что крестьян неграмотных в сумерках пугать!
– Ну-ка, Хайд, отойди в стороночку,- просвистел доведенный до белого каления вирусолог.- Не знаю, как насчет крестьян, но вот сейчас у меня кто-то хорошего пинка под пернатый зад точно словит… Бестелесный я там или нет, а час назад это у меня вполне получилось!…
– Эй!- заволновался древний миф.- Только вот не надо угроз!… Аркадий… Аркадий, куда вы лезете, вы же дерево сломаете, вандал!… Уже ветки хрустят!…
– А сейчас будут хрустеть кости…- сквозь зубы пропыхтел медик, упорно карабкаясь по шероховатому стволу вверх.- И пусть меня эти двое, с крыльями, хоть на Страшный суд потом волокут, но душу я таки отведу напоследок…
– Какие… кто - с крыльями??- вдруг заинтересовался упрямый птиц, даже перестав голосить.
– Обыкновенные,- вспотевший Аркаша присел на ветку передохнуть,- с крыльями и мечами. Кудрявые, как херувимчики у фонтана, и с такой мускулатурой, что Рембо впору удавиться… Ффух!… Взмок весь! А ты говоришь - бестелесный…