– Как так?- ахнул Хайден, все религиозные убеждения которого за последние несколько минут начали шататься не хуже больного зуба.
– А вот так вот! Не заслужили, мол!…- безжалостно ответил птиц и с искренним негодованием добавил:- Так он ведь еще и меня обозвал "бесполезным божеством язычников" и заявил, что место мне не в Стране Вечного счастья, а в императорском курятнике "узкоглазых приспешников Будды"!! нет, вы представляете?! Так оскорбить живую легенду! Так обхамить древнейшую религию, которая, между прочим, существовала задолго до христианства… Да еще вылепить все это прямо в лицо!
– Будде?!
– Мне!!
– Тогда уж - в клюв…- хихикнул Аркаша.- Ну, так дал бы ему по лбу, и всех дел!
– Архангелу? По лбу?- опешил птиц.- Да ты что?…
– А чего?… Я бы дал, если б время было… Да брось, Феликс, ну ты же не Хайден, это у него вон при одном виде начищенного нимба благоговейное отупение возникает… А тебе сам бог велел! Вот если б меня на твоем месте в курятник послали…
– Да не в священном трепете тут дело!…- с досадой каркнул птиц.- Я же говорю вам, молодой человек - он АР-ХАН-ГЕЛ! У него же - крылья! Догонит - от меня только перья полетят…
– Мда-а…- протянул вирусолог.- Тогда сочувствую. И нам с тобой, Хайд, тоже не завидую. Видать, не тому мы на хвост наступили…
– У светлейшего архангела… хвост?!- праведно вознегодовал набожный сэр.- Аркадий, как вы можете… это же святотатство!!
– Ой, можно подумать, ты ему под рясу заглядывал!…- фыркнул медик, и, поняв по вытягивающемуся лицу друга, что шутка явно не удалась, поднял руки кверху:- Всё! Всё, каюсь!… Невежа я и богохульник!… Не сердись, старик, ну поставь себя на мое место - я всю жизнь считал, что бога - нет! А тут - раз!- Небесные чертоги, эти двое, с крыльями… Чего ж ты хочешь?… Между прочим, посмотрю я, как ты запоешь, когда они нас все-таки найдут, и вместо намеченной свадьбы ты будешь на облаке арфу осваивать!
Судя по мгновенно помрачневшей физиономии молодого дворянина, об этом варианте развития событий он уже успел позабыть… Феликс внимательно посмотрел на пригорюнившихся друзей, переступил кожистыми лапами по ветке и осторожно спросил:
– А почему они должны вас "найти"?
– Да потому, что мы от них сбежали,- со вздохом признался Хайден.- Я так понимаю, наши души должны были препроводить в Рай, а мы вот…
– Послали их куда подальше!- безрадостно закончил за товарища вирусолог. Янтарные глаза древнего мифа восторженно вспыхнули:
– Что, вот прямо так, извиняюсь, и… послали?! Архангелов?!
– Ага,- кивнул Аркаша.- А я до кучи этому твоему Гавриилу еще и лично нагрубил. Он, гляжу, мужик серьезный, нервы расшатанные… будет мне на орехи!