– Ваше величество!!- в ужасе взвыл Аркаша, едва сам не кувыркнувшись сквозь стену наружу. За его спиной разбойник без платка ухмыльнулся:
– Это я предусмотрел… Не зря полегли мои братья… Кровь за кровь, гори ты в вечном пламени!
Снаружи темноту ночи прорезала золотистая крылатая молния. С громким карканьем она метнулась к летящему вниз, прямо на ножи, Наорду, и уцепила государя сильными лапами за ворот кольчуги. Главарь наемников зарычал и, не долго думая, метнул свой нож в некстати появившуюся огромную птицу. Не вышло - феникс уже набрал высоту, дал крен вправо, и взмыл куда-то вверх, за пределы прямой видимости… В комнату, громыхая доспехами, ввалились стражники.
– Там еще трое, внизу!- запоздало крикнул Аркаша.
– Знаем!- кивнул один из тайгетцев, сжимая в руке меч.- Остальные сейчас там будут, ими займутся… Где правитель?
– С ним все в порядке!- поспешил успокоить медик, шаря взглядом по новоприбывшим. Хайдена среди них не было.
– Ну как всегда, а!…- беззлобно буркнул он, и, просочившись сквозь снова закипевшую драку, вылетел в коридор:- Ха-а-айд!! Ты где-е?!
Никто не отозвался. Обуреваемый тревогой, призрак полетел по коридору, время от времени заглядывая сквозь двери и стены. Приятеля как корова языком слизнула!… По пути встретилась делегация перепуганных слуг - в ночных рубашках и колпаках, предводительствуемая испанкой. В руках Карменситы многозначительно покачивался тяжелый медный канделябр, слуги тоже вооружились, как могли…
– Все в сад!- скомандовал Аркадий.- То есть, все по норам, и не лезьте, там уже ребята работают!… Кармен, я тебя умоляю!… Без вас разберутся…
– А что случилось?- выкрикнула девушка уже в спину торопливому возлюбленному, но все-таки приостановилась.
– Да пустяки!- донесся до нее голос медика.- Воры на золотишко позарились… Не волнуйся, солнышко!… Иди спа-а-а-ать…
– Ничего не понимаю!- честно сказала себе Кармен и, пожав плечами, опустила канделябр.- Ну, что ж… Если мы там не нужны… Тогда, действительно, лучше нам сделать как он сказал… Завтра всё узнаем! Возвращайтесь к себе.
Слуги, перешептываясь, поплелись в обратном направлении. А девушка, подумав, и пристроив ставший ненужным подсвечник в стенную нишу, крадучись направилась в сторону апартаментов его величество, откуда доносился звон металла и выкрики. Но не дошла. Как раз когда она проходила мимо закрытых дверей баронской библиотеки, оттуда послышался звон стекла и грохот вперемежку с карканьем.
– Ну, это уже бог знает, что такое!- сердито фыркнула Кармен и, недолго думая, распахнула тяжелые створки дверей.- Ой! Ваше величество?! Феликс?! Что вы здесь делаете?…