– Я приготовлю ужин, а ты распряги коляску, – сказала Элайза.
Уилл смотрел ей вслед, хотел поделиться с ней своим открытием. Они давно уже не разговаривали друг с другом по душам. Но сначала нужно было разобраться с Киппом.
– Помоги мне управиться с лошадьми, – сказал Уилл.
– Пусть тебе Шадрач поможет. – Конь Киппа нетерпеливо переступал ногами. – А я уезжаю. Вернусь через несколько дней.
– Куда ты едешь?
Кипп отвел глаза.
– В Парк-Хилл, к Джону Россу. Говорят, Уэти собрал целую банду. Хочет отомстить Россу за смерть брата.
– И ты поедешь охранять вождя?
– Да. Там уже человек двадцать наших, но мы не знаем, сколько воинов собрал Уэти, а генерал Арбакл из форта Гибсон отказывается прислать солдат для охраны. Он хочет, чтобы Росс сам приехал в форт, но делать этого нельзя, потому что там его сразу арестуют.
– Ведь Росс непричастен к этим убийствам? – осторожно спросил Уилл, боясь узнать лишнее.
– Нет.
Этого ответа было достаточно, чтобы Уилл понял: Кипп все знает.
– Так я и думал, – лаконично заметил Уилл и взялся за поводья.
Кипп ускакал прочь, в багровые сумерки, а Уилл стал распрягать лошадей.
Черная Кэсси кончила резать яйца и дикий лук. Элайза скептически осмотрела стол и решила, что теперь ужин готов. В кастрюле дымилась кукурузная каша, стояли соленья и мед. Сияла новая, только что купленная посуда.
Довольная, Элайза громко позвала мужа. Когда он не отозвался, она выглянула наружу и увидела, что он сидит на ступеньке и смотрит в небо, где слабо мерцала первая звезда.
Элайза почувствовала, что сейчас расплачется. Когда Уилл вернулся с заседания Совета, ей показалось, что он наконец выбрался из плена отрешенности и меланхолии. У нее даже возникла надежда, что он вновь готов ее любить. И вот теперь Уилл снова сидит и смотрит в пространство, ничего не видя перед собой. Убийство Шавано снова ввергло Гордона в бездну отчаяния.
– Уилл. – Ее голос дрогнул. – Ужин готов…
Он встал, и Элайза с грустью отвернулась, чтобы не видеть его лица.
– И это все?
Удивленная этим странным вопросом, она нахмурилась.
– И ты не собираешься прочитать мне нотацию за леность? – продолжил он.
Было темно, и ей показалось, что он улыбается. Не может быть! Она сделала шаг вперед. Действительно, улыбается!
– Уилл!
Она дотронулась рукой до его лица, все боясь ошибиться.
Но Уилл нежно взял ее за руку и притянул к себе.
– Я и забыл, какая ты красивая.
Он поцеловал ее в губы сладостно и страстно. Уже несколько месяцев не целовал он ее так, и Элайза растаяла, смущенная и счастливая.
– Ничего не понимаю, – прошептала она.