– Нет, у меня свои люди. Я уже послал двоих в Хартфордшир выяснить все, что можно, о вашем бывшем управляющем. На следующей неделе я приеду в деревню и сам займусь расследованием.
Ив не могла упустить возможности удовлетворить свое ненасытное любопытство.
– Вы говорите о своих людях. Имеете в виду «хранителей»?
Если не считать внезапно прищуренных глаз, Райдер ничем не показал, что она попала в самое яблочко.
– Какие «хранители»? – небрежно переспросил он.
– Общество, членом которого, по словам Сесила, вы являетесь.
Губы Райдера едва заметно дернулись.
– Я думал, что ваш брат умеет хранить секреты. Что ему можно доверять.
– Пожалуйста, не вините его. Он всего лишь объяснял, почему вы так хорошо разбираетесь в оружии. Потому что принадлежите к лиге защитников.
– Если это и так, вы понимаете, почему я не имею права обсуждать подобные вещи.
Ив слабо усмехнулась:
– Да. Но признаюсь: от сознания, что так и есть, мне становится легче. И я очень рада, что Сесил знает о вашем ордене. – Чуть помедлив, она добавила: – Мой брат безмерно восхищается вами, Райдер. Просто поразительно! Впервые в своей жизни Сесил интересуется чем-то кроме собственных удовольствий. Он хочет быть достойным вашей лиги и мечтает стать «хранителем». Даже поговаривал о том, чтобы поступить на службу в министерство иностранных дел, но я хочу, чтобы он сначала получил образование.
Райдер ничего не ответил. Ив поспешно поднялась:
– Пойду проведаю Беатрис. Она, возможно, спит, но Друзилла и Клер будут счастливы узнать о том, что вы предприняли для обнаружения убийц.
Ив оставила хмурого Райдера сидеть в комнате и поспешно ушла.
Райдер тем временем мрачно думал о будущем разговоре с достопочтенным Сесилом Монтлоу. Он покажет юнцу, как раскрывать тайны «хранителей»! Хорошо еще, что Ив немного успокоилась, вспомнив об ордене!
С другой стороны, Сесил прав, доверяя ему, без ложной скромности думал Райдер. Он считался самым опасным из всех «хранителей» не только из-за того, что владел почти всеми видами оружия, но и потому, что, умел расправляться с головорезами и убийцами.
Райдер твердо уверен, что сможет спасти Ив. И намеревался защищать ее.
Он на секунду закрыл глаза, вспоминая страх, сжавший его сердце, когда лампа взорвалась, заставив охваченную ужасом Беатрис извиваться на полу. На ее месте вполне могла оказаться Ив!
Райдер пылал безумной яростью к злодею, совершившему столь подлое деяние и всеми силами души желал уберечь Ив.