Ив упала рядом на колени, попеременно всхлипывая и кашляя, и принялась растирать руки и лицо сестры.
Когда Клер наконец застонала и закашлялась, пытаясь втянуть воздух, Ив беспомощно пробормотала:
– Слава Богу!
Едва приступ кашля закончился, Клер подняла глаза на Райдера.
– Я знала, что вы придете за мной, – просто сказала она.
Райдер не смог ответить ей улыбкой.
– Нужно посмотреть, что с Макки, – буркнул он.
Ив понимающе кивнула:
– Иди… прошу тебя… я останусь с Клер.
Перед уходом он накрыл Клер сюртуком и поднялся.
Стоило ему уйти, как Ив дрожащим голосом спросила сестру:
– Этот Хитченс ничего тебе не сделал?
– Нет, если не считать того, что мерзкий злодей нарочно перевернул лампу. А его друзья связали меня веревками.
Клер подняла руки. Сестра увидела ссадины на запястьях и в отчаянии зажмурилась:
– О, Клер, прости, что тебе Пришлось вынести этот кошмар!
– Ничего, Ив, со мной все хорошо, честное слово, – задыхаясь, заверила она и зашлась в очередном приступе кашля.
Немного придя в себя. Клер увидела пылающий ад, в который превратилась мельница, и фермеров, безуспешно пытающихся погасить огонь водой, которую носили из реки в рубашках, куртках и шляпах.
– Где Макки? Я думала… видела мистера Маклина, стоящего передо мной на коленях. Или это я в бреду?
– Нет, дорогая. Он вынес тебя из огня. Но потом что-то взорвалось.
Заметив, что Ив бросила встревоженный взгляд в сторону мельницы, Клер мигом встрепенулась:
– Макки ранен?
– Боюсь, что так.
– Мне нужно увидеть его.
– Конечно. Как только сможешь встать.
Макки, которого перетащили через дорогу подальше от палящего жара, пришел в себя в тот момент, когда Райдер добежал до него.
– Что с Клер? – выпалил Макки.
В глазах его стоял неподдельный страх, и только когда Райдер заверил друга, что все в порядке, Макки немного успокоился и снова упал на траву.
Райдер заметил, что лицо бедняги расцарапано до крови, из ссадин на затылке течет кровь, левая рука сильно поранена, и все же он сохранил достаточно энергии, чтобы разразиться цветистыми проклятиями, когда двое «хранителей» стали обрабатывать его раны.
Райдер продолжал посматривать в сторону Ив, видел ее потрясенное лицо в отблесках пожара, и сердце его переворачивалось. Она по-прежнему молча плакала. Прекрасное лицо, покрытое сажей и бороздками от слез, напоминало о его промахах. Спасение Клер не оправдывало того обстоятельства, что он не смог защитить ее.
Райдер почти не заметил, как несколько человек окружили сестер. Среди них был и доктор, который пошел с «хранителями» на случай, если леди Клер будет нуждаться в медицинской помощи.