— Уроды, — твердил Гамлет, хлопая кулаком по коленке, — уроды, уроды, уроды!
— Это ты кому? — раздался за спиной незнакомый голос.
Гамлет обернулся. Перед ним стоял потрепанный робот в пыльном и поржавевшем корпусе. От него пахло озоном и отработанным машинным маслом. Рядом стояла небольшая тележка, заваленная старыми аккумуляторами, поршнями, мотками проволоки, зелеными кусками печатных плат и прочей трухой. Все это было неряшливо примотано к тележке изолентой и накрыто хлопьями бурой ветоши. Между окулярами у незнакомца светился красный огонек.
— Это я им, вот! — Гамлет погрозил манипулятором в небо. — Ишь, разлетались!
— Это верно, — охотно поддержал незнакомец. — Чего им не летать? Единиц себе в банке нахапали аж бока ломятся, и летают. Это мы тут ползаем, под дождем ржавеем. А они себе летают. Давай вместе на три-четыре?
— Чего вместе?
— Да вот чего, — незнакомец задрал голову и крикнул: — Три-четыре — уроды! Уроды!
— Уроды! — подхватил Гамлет. — Уроды!
— Уроды!
— Уроды!
— Тс… — Незнакомец вдруг ухватил Гамлета за манипулятор и тревожно повертел головным блоком. — Кажется, полицай идет! Бежим!
Он бросился в глубину дворов, громыхая своей тележкой, а Гамлет ринулся за ним. Они ломились напрямик сквозь кусты, продирались между припаркованными машинами, и наконец путь им преградил пластиковый забор стройки. Здесь они остановились и некоторое время стояли друг перед другом неподвижно, чтобы аккумуляторы чуть отдохнули от активного бега.
— Уф! — сказал незнакомец. — Кажется, унеслись. Полицай — страшное дело, зверь. Поймает — может на запчасти разобрать. А тебя как звать-то?
— Гамлет.
— А меня Ахиллес. Подай, браток, сколько сможешь единиц на электролит?
— Да я б подал, у самого счет пустой, — смутился Гамлет.
— Брешешь ведь, — обиделся Ахиллес. — Вон корпус какой полированный.
— Это потому, что я из ремонта, — объяснил Гамлет.
Ахиллес с сомнением почесал манипулятором солнечную батарейку на верхушке головного блока.
— Нелогично выходит, — произнес он задумчиво. — Кто на ремонт ходит, у тех на счету много единиц имеется. А с другой стороны посмотреть — оно и наоборот: если на ремонт потратился, то счет и пустой… И так и эдак логично, и ничего не понять. Проклятая коротушка!
— У меня тоже коротушка! — кивнул Гамлет.
— Вижу, не слепой, — отозвался Ахиллес, — лампочка-то у тебя красненькая. Хотя, — он пригляделся, — слабо светит. Еще слабее. Ой, совсем потухла!
Но этих слов Гамлет уже не слышал — аккумулятор сел окончательно, и робот отключился.
* * *
Когда Гамлет очнулся, он лежал на старой промасленной ветоши внутри тесной трансформаторной будки старого дворового типа. Дверцы в будке не было, и, похоже, давно. Сама будка была такой крохотной, что ноги Гамлета торчали из дверного проема наружу, а плечо упиралось в гудящую стеклоткань могучей обмотки. Гамлет оказался подключен к трансформатору самодельной зарядкой жуткого вида: лохматые провода, кусок текстолита с торчащими во все стороны оголенными диодами и конденсаторами; все это изредка потрескивало и искрило. Тем не менее аккумулятор казался неплохо зарядившимся.