Ну кто б сомневался, что на восторженных физиономиях господ появится что-то, кроме готовности услужить прекрасной даме любым доступным способом? Да попроси она отдать ей «очаровательную подругу» в вечное рабство, и то бы не возражали…
Покидая друзей, Ольга чувствовала себя козой, влекомой на ярмарку.
Обладай она таким же слухом, как ее беглый возлюбленный, то услышала бы, как Шеллар III, жестом останавливая безутешного Флавиуса, негромко произнес:
– Нет-нет, Флавиус, вмешиваться не надо. Если есть возможность подслушать, снаряди человека. А предотвратить мы уже ничего не в силах. Как бы то ни было, я сделал все возможное, и моя совесть чиста. А во всем остальном – Кантор сам виноват, и поделом ему.
К счастью, тащить новых знакомых к себе домой Ольге не довелось. И вообще куда-то уходить не понадобилось. Хватило тех самых пальм, под которыми его величество всего полгода назад пытался ухаживать за будущей супругой. Правда, это тихое местечко приглянулось не только господину Пуришу. Когда они подошли, там вовсю шел процесс охмурения очередной девицы неисправимым кавалером Лаврисом, но для очистки территории хватило пары слов и одной улыбки несравненной Алламы Фуэнтес. Лаврис уходил, забыв про охмуряемую девицу, поминутно оглядываясь и даже, кажется, временами вспархивая в воздух.
– Я к вашим услугам, господа, – сказала Ольга, постаравшись вложить в эту фразу всю светскость, какую смогла в себе наскрести.
– Минуточку… – Голдианец добыл из кармана нечто похожее на портсигар, раскрыл и поставил на свободное кресло. – Это артефакт, создающий магический полог от подслушивания. Теперь можно говорить свободно.
– Спасибо, – с достоинством кивнула маэстрина и перевела на Ольгу внимательный взгляд темных как ночь глаз. – Милое дитя, будь добра, расскажи мне подробнее о своем проклятии.
Ольга прикрутила собственное любопытство и послушно поведала «виртуальной свекрови» обстоятельства, при которых имела честь с ней породниться. Правда, все же без медицинских подробностей. Зачем лишний раз человека травмировать.
– Вот так все было, – заключила она, изложив комментарии мэтра Наргина в дополнение к самому событию. – А как оно все… на самом деле?
– То есть? – Темные брови прекрасной мистралийки чуть приподнялись. – Что ты имеешь в виду?
– Я имею… хотела сказать… Это правда? Он действительно жив?
Тихая грусть мягко заволокла весь облик маэстрины Алламы.
– Видишь ли… – Она опустила глаза, даже в смущении ухитряясь оставаться грациозно-величественной. – Я точно знаю, что мой сын жив. Иногда получаю от него коротенькие записки без подписи, без обращения и почти без содержания. Но где он сейчас и как он выглядит – мне так и не удалось узнать. Я надеялась, что смогу узнать от тебя что-то новое… В глубине души даже смела мечтать, что именно рядом с тобой он и найдется… Ведь люди, связанные магией, действительно притягиваются.