– Товарищ Пассионарио, можно вопрос?
– Слушаю, – отозвался Пассионарио, бросая на стол шляпу.
– Я слышал, что Кантор нашелся и что он жив. Это правда?
– Правда. Это не слухи, это я сказал. Я его нашел. А что?
– Он… – начальник охраны снова замялся. – Он к нам вернется? Я имею в виду, он… с ним…
– Вернется, – заверил его Пассионарио. – Хотя его здорово потрепали, калекой он не станет, если вы это имеете в виду. Как только поправится, так и вернется.
– А нельзя ли, когда он вернется… куда-нибудь его перевести?
– Почему? – удивился предводитель. – Он вам чем-то не подходит или?..
– Нет, но… Понимаете, получается, что я его самым бесчестным образом подставил. И хотя я, конечно, не знал, чем это для него обернется, все же…
– Да не беспокойтесь, дон Аквилио. Кантор не имеет понятия, что вы могли отказаться, когда у вас попросили человека для охраны. Он и не подумает в чем-то вас обвинить и обижаться, конечно, не станет.
– Возможно… Но мне будет очень неловко общаться с ним после этого. Я чувствую себя виноватым, как ни поверни.
– Не переживайте, – утешил его Пассионарио. – Я подумаю над этим. Может, вы с ним поговорите, объяснитесь и договоритесь забыть об этом инциденте. А может, товарищ Амарго опять заберет его в свою группу.
– Следовало бы, – проворчал Амарго. – Вам разве можно людей давать?
Окончательно добитый этим заявлением, дон Аквилио поспешил удалиться, а Амарго, криво усмехнувшись, поинтересовался:
– Ну и как тебе наши воители?
– Они нам навоюют, – печально вздохнул товарищ Пассионарио, легко вскакивая на свой табурет. – Чего-то подобного я и ожидал. Как же, отступать – позор и бесчестье! Лучше положим все войско и погибнем, как герои. Ну их к демонам. Пусть, конечно, думают, но я лучше еще с Шелларом посоветуюсь.
– Если тебе так хочется, можешь наведаться, но я бы не возлагал на него слишком большие надежды. Шеллар, конечно, мужик умный, талантливый, но в военном деле он полный ноль и ничего путного тебе не посоветует. Вряд ли даже возьмется это делать, поскольку он к тому же не хвастун и сразу честно признается, что твой вопрос не в его компетенции.
– Я не его имел в виду. То есть я поеду к нему, но советоваться буду не с ним.
– А с кем? Ты что, уже и с Элмаром познакомился? Так он тоже далеко не специалист. Хорошо умеет мечом махать, а командовать войсками я бы ему не доверил.
– С Элмаром я познакомился, раз уж ты спросил, но я даже не его имел в виду.
– А кого?
– Королеву. Только не вздумай сказать прочим полководцам. Ты же знаешь, стоит им услышать, что это сказала женщина, из принципа сделают наоборот.