Дженни инстинктивно перевел взгляд на свои туфли — совершенную копию тех, что лежали на столе.
— Угадайте, — проронил он. Внезапно он вскочил, как ванька-встанька, и прорычал, подойдя вплотную и заглядывая в глаза Эллери: — Все еще идете по следу?! Квин, вы потеряли след на этот раз. У меня размер шесть с половиной.
— Но вы видите — эти туфли шестого размера! — спокойно отвечал Эллери.
— Да, шестого, — перебил его инспектор, — но...
— Подождите! — улыбнулся Эллери. — Вы и представить себе не можете мою радость при открытии, что убийца надевал эти туфли... и моя радость, доктор, ничего не имеет общего с вашей личностью... Риттер, где вы нашли этот костюм?
— Лежал в углу телефонной будки на пересечении южного и восточного коридоров.
— Итак! — Эллери нахмурился на секунду, покусал губу. — Доктор Дженни, вы видели кусок клейкой ленты, которую я снял со шнурка. Такая лента используется в госпитале?
— Конечно. И что из этого? Такая лента используется практически в каждом медицинском учреждении города.
— Не могу сказать, что разочарован... Ожидать несовпадения было бы уж слишком... Доктор, конечно, ни один на этих предметов одежды не принадлежит вам?
— Какого черта вы хотите получить от меня ответ: «да» или «нет»? Какая разница? — Доктор в возмущении протянул руку к разбросанной одежде. — Это не кажется мне похожим на мое! Вот и все. Но чтобы быть точным, мне нужно заглянуть в свой шкаф.
— Но шапочка и маска могут быть вашими?
— Они могут быть чьими угодно! — Дженни расстегнул тугой воротничок сорочки. — Вы же видели — халат слишком длинен для меня! Что касается брюк — кто-то их подшивал, кто — определить нельзя. А туфли определенно не мои.
— Я не уверен в этом, — вставил слово инспектор. — По крайней мере, доказательств этому нет.
— Они есть, отец, — мягко возразил Эллери. — Взгляни. Он повернул обе туфли и указал на задники. Подошвы были из черной резины. Туфли были заметно поношены, и резина стерлась. На правой туфле каблук был сильно стерт на правой стороне. На левой — симметрично стерт налево. Поставив обе туфли рядом, Эллери красноречивым жестом указал на каблуки:
— Вы видите, что оба каблука стерты приблизительно на одну глубину и симметрично...
Инспектор устремил взгляд на левую, хромую ногу доктора.
— Доктор Дженни совершенно прав, — продолжил Эллери. — Это не его туфли!