– То есть я ему скажу, а он придет в ужас и не станет меня трогать?
– Не совсем так, но это поможет.
– А Саббаот?
– Что? – не понял Стефан. – Откуда ты знаешь?
– Он много что знает. Его прапрадедушка…
Тут Лорка заговорила по-французски. Отец внимательно слушал, иногда поднимал брови, морщился, кивал… Я слушал журчащую непонятную речь, где лишь изредка мелькали знакомые слова; наконец Стефан сказал:
– Все это интересно, но не подскажет нам выхода из ситуации. Предлагаю сделать знаете что?
– Что? – спросил я.
– Открыть сейф, раз уж он здесь. А там посмотрим. Сейф мы открыли быстро, потому что Стефан знал, что и как делать. Сам он, естественно, ни к чему не прикасался, работал в основном я, а Стасик, пребывающий в «перепуганном ступоре» (я сам придумал термин), помогал по мелочи – подержать, подать… В книгах открытые сейфы обычно отворяются «с характерным щелчком» или «с мелодичным звоном», но из этого просто вывалился высверленный замок и запрыгали по бетону пружинки и винтики. Ничего красивого. Я открыл дверцу и достал завернутый в оранжевую ткань – кажется, в шелк – продолговатый предмет.
– Жезл… – пробормотал Стефан. – Думал ли я, что увижу его, что возьму в руки? Как все просто оказалось!
– Стефан Антонович, вы уверены, что вам можно дотрагиваться до этой штуки? – спросил я.
– Уверен…
Он смело взял сверток, отбросил в сторону шелк, и мы увидели Жезл. Мне он напомнил оловянный подсвечник, побывавший в печке, – довольно безобразный и оплавленный. Я ожидал увидеть камни и золото (как-никак Жезл!), Стасик, судя по всему, тоже (он тихонько протянул: «Фигня какая…»), а вот Лорка и ее папундель взирали на непонятный предмет с благоговением. Я немного подождал, пока им надоест умиляться, и уточнил:
– Это нам как-то поможет?
– Да нет, не слишком… – сказал Стефан, продолжая вертеть Жезл в руках.
Вот тебе раз! Еще одна Лоркина ложь, хотя я не знаю, что там наплел ей де Гурси, – черт их, духов, ведает, что им со скуки взбредет в голову. У них и головы-то нету.
– За каким чертом мы тогда ломились в дом к этому Князю уродскому?! Стефан Антонович!
– Спроси у моей дочери, Алексей. – Стефан посмотрел на Лорку так, что она сжалась в комочек. – По-моему, нам нужно собираться.
– Что?!
Я не поверил своим ушам.
– Нам нужно собираться, – повторил Стефан. – Лариса, иди в свою комнату и скажи по пути маме, чтобы начинала складывать вещи. Самое необходимое. Остальное заберем позже или бросим, в зависимости от того, как будет складываться ситуация. С тобой я предметно поговорю потом, позже… А вам, ребята, лучше отсюда уйти.