Арт абсолютно человеческим движением облизал губы и продолжал:
— Вы можете положить начало тому, что называется «взаимопониманием». Повторяю, вас никто не принуждает, у нас не может быть никакого принуждения свободной личности. Если вы захотите вернуться, мы вернём вас в ту область вашей вселенной, в которой вы, каждый из вас захочет оказаться. Я даю вам понять, что мы знаем, что свело вас всех вместе, — Арт многозначительно посмотрел на сидевших перед ним людей.
— Но позвольте, — воскликнул майор Малваун, — я протестую! Мы задержали этих людей, они — преступники! Вы не имеете права отпускать их, куда им захочется! Они же перестреляли почти весь мой экипаж!
Арт покачал головой:
— Я же говорил, что в ваши дела мы не вмешиваемся, а здесь для нас все вы — просто отдельные личности, причём свободные. Кроме того, как мы знаем, единственное преступление этих людей в том, что они хотели сами спасти свои жизни. Пустить в ход оружие их заставила ваша погоня, а преследовали их только за так называемые «политические взгляды». Поэтому, находясь здесь, они поступят так, как сами того пожелают, а не как пожелаете вы, майор Малваун.
— Но как же вы не поймёте, что тогда с меня снимут голову! Как же я вернусь! — застонал майор.
— Если вы захотите вернуться, всё будет сделать так, как будто ваш катер потерпел аварию над Чёрным Пятном, часть команды погибла при взрыве на борту катера, а яхта погибла, попав в полевую воронку, — ответил Арт. — Так что об этом вам не стоит беспокоиться. Тем более время, как я сказал, здесь идёт быстрее, чем в вашей вселенной, и там прошло совсем немного ещё.
— Чёрт бы вас побрал, «не стоит беспокоиться»! — выругался майор и зло посмотрел на айтано.
— Ну да, — сказал Прило Бронит, — наши желания в данном случае прямо противоположны. Майор захочет, чтобы мы все оказались где-нибудь на базе Космического Флота, где он сдаст нас как нарушителей границы и получит награду. А нам нужно попасть совсем в другое место.
Арт покачал головой:
— Я же сказал, что каждый окажется там, где он пожелает. Каждый, кто захочет, вернётся. Однако нам бы очень хотелось, чтобы хоть кто-то остался. Мы верим, что это очень поможет и вам, и нам, это было бы первым шагом к взаимопониманию. Подумайте и, исходя из того немногого, что я вам рассказал, решайте, хочется ли вам узнать больше. Когда решите, приходите вон туда, к каменному мысу. Зачем — вы поймёте там. Решайте, — повторил Арт.
Он и Кара встали со своих мест.