— Разве можно так пускать собаку! Так вам ее хватит ненадолго! Скажите спасибо, что он промазал!
Надя обернулась и… Да это же тот самый парень, что подарил ей щенка.
— Э, да это вы, принцесса! — (Он тоже узнал ее!) — А это, — перевел взгляд на Яранга, — если не ошибаюсь, тот самый найденыш, которого я презентовал? Я тогда даже не спросил, как вас зовут…
— Надя… Надежда.
— Алексей.
Он был такой же беловолосый, такой же энергичный. Если б не его вмешательство, неизвестно, как могла бы окончиться схватка на поленнице. Надя не могла не испытывать чувства признательности.
Парень осмотрел рану Яранга.
— Ничего. Заживет. Но в другой раз так баловаться не надо. Может получиться хуже. Ясно?
— Ясно, — покорно ответила Надя. Положительно во всем ей приходилось с ним соглашаться.
Он нажал на какую-то жилку, пульсирующую на голове собаки, и кровотечение почти прекратилось. Странно, но Яранг принимал его как нечто неизбежное, покорно позволял манипулировать над собой. Неужели — чуял? Запомнить этого человека он вряд ли мог: был слишком мал, и времени прошло достаточно.
Народ стал расходиться. Только отдельные зеваки, сбежавшиеся на шум, продолжали судачить о случившемся, разглядывая собаку, подавали советы. Задержанный стоял, переминался с ноги на ногу, потирал ушибленные места. Хмель его прошел. Вероятно, ему хотелось улизнуть, но присутствие овчарки удерживало.
— А ты давай, ножками, — обратился к нему Алексей.
— Куда?
— В аптеку, примочки делать. Отведем?
— Конечно! — ответила Надя.
Яранг проконвоировал задержанного до отделения милиции по всем правилам караульно-сторожевой службы. Прохожие останавливались и качали вслед головой: «Попался, голубчик…».
Кто бы мог знать, что эта случайная встреча человека с поленницы и собаки явится началом длительного знакомства и приведет к цепи многих злоключений, что этим двум существам, таким непохожим, суждено столкнуться еще не раз!…
— Хорошая собака, — говорил новый (или старый?) знакомый Нади, одобрительно поглядывая на Яранга. — И образованный. Воспитывать научились, хвалю.
— Ой, он теперь стал такой серьезный! Недавно у нас целая неприятность из-за него получилась… А у вас ведь тоже пес?
Ее спутник сразу посерьезнел, даже голос изменился:
— Был… Коротки сроки собачьей жизни…
Замолчали оба, а Надя впервые ясно подумала: «Он хороший».
Вот оно как. Выходит, у Нади есть собака, а у него — нет. Хоть он-то и сделал ее собачницей. Хоть Яранга ему обратно отдавай. Ведь в некотором роде Яранг — его…
— А что у вас, говорите, получилось из-за Яранга?
— Ох, и смех и слезы… — Надя оживилась.