– Твоего внимания, если позволишь, – произнесла она и стукнула одним ногтем о другой. Они выглядели блестящими и острыми. Сотня косичек зашуршала, когда Рэйчел повернула голову в мою сторону – сухой звук, будто кости захрустели. – Ты идешь неверным путем.
Несколько неожиданно. Я готовилась к драке и даже несколько опешила.
– Не поняла?
Рэйчел поднялась со своего насеста и, покачивая бедрами, направилась ко мне. Непроизвольно я дернулась назад, едва не поскользнувшись на сырой земле.
– Я сказала… что ты идешь… неверным… путем, Белоснежка. Возвращайся туда, куда направлялась.
Я напряглась:
– Или?
Она метнулась в мою сторону, одной рукой поймала меня за руку, а другую – с когтями – занесла над моим лицом, в дюйме от глаз.
– Никакого «или» не существует, дурочка. Ты делаешь то, что я говорю, и тогда, когда я говорю.
Вздернув подбородок, я посмотрела мимо этих острых, как лезвие, когтей в ее нечеловеческие желтые глаза. Рэйчел что-то сделала со своими губами, изобразив некое подобие улыбки.
– Впереди смерть, – сказала она. – Верная и неумолимая смерть. Позади тебя – возможность.
– Возможность чего?
– Выбора по твоему желанию. Я не вполне понимала.
– Это Пол велел, напустить побольше туману, или ты сама выбираешь такой стиль?
Никакого ответа. Лишь непоколебимый взгляд хищника. И вдруг в голове у меня щелкнуло. Бэмс.
– Стоп! Да ты вовсе не джинн Пола, не правда ли? Это я так решила, а ты меня не переубеждала. Верно?
– Да, – блеснули зубы. – Теперь ты можешь решить, на какой вопрос я ответила.
– А это не важно, я ведь ни один из них не задавала согласно ритуалу. Давай-ка, попробуем сначала. Ты не являешься джинном Пола, не правда ли?
– Ты не можешь убежать от того, что происходит. Возвращайся обратно. Ты обязана сделать выбор.
– Ты помнишь, солнце мое: третий раз – последний раз. Итак, ты не являешься джинном. По…
Прежде чем я успела закончить свой вопрос, ее рука сжала мое горло. Я подавилась и задергалась, стараясь высвободиться. Безуспешно… Ее глаза блистали яростью.
– Не задавай никаких вопросов, – промурлыкала Рэйчел, – и не услышишь лжи, Дитя Демонов. Возвращайся на тот путь, которым шла.
Она слегка ослабила хватку – так, чтоб я смогла сделать глоток воздуха.
– С какой стати? – спросила я.
Рэйчел отпустила мое горло и щелкнула пальцами.
– У тебя два пути. Один ведет вверх. Другой вниз. Выбирай.
– Я бы выбрала тот, что от тебя подальше, – прохрипела я и потерла горло. – Слушай, довольно разыгрывать из себя сфинкса. Просто скажи, что мне делать. Ты джинн Мэрион? Это она тебя послала, чтоб уболтать меня? Так вот: я не сдаюсь. Пока что.