– Это не я! – обиделся Жак. – Честное слово, не я! Я думал, вы. А если подумать, с какой радости в таком деле нужен наставник? Вас кто-то учил?
– А как же! Трубка – вещь не настолько простая, чтобы самому научиться. Меня Костас научил. Только это между нами, хорошо?
– Да пожалуйста. Рассказать вам еще что-нибудь? Или пойдете отдыхать? Или, может, Мафея позвать, пусть он вас полечит?
– Не сейчас. Позже я сам к нему зайду. А пока пойду, пожалуй, оденусь, приведу себя в порядок и попробую немного поработать…
– Не издевайтесь вы над собой, – посоветовал Жак. – Полежите лучше. Или посидите и выпейте еще кофе.
– Я на него уже смотреть не могу, – пожаловался король. – И сидеть мне мокро. Надо было все-таки напрячься и как-то подобрать полотенце…
Посреди гостиной появился из телепорта принц Мафей. Настроение у него было самое жизнерадостное, и вид его улыбающейся мордашки еще больше усугубил утренние страдания его величества.
– Доброе утро! – возгласил Мафей, оценивая обстановку. – Шеллар, тебе что, плохо? Тоже алкогольное отравление?
– А ты что, у Элмара был? – тут же спросил король.
– Был, – засмеялся Мафей. – Но с Элмаром все в порядке. Это Диего сегодня с утра встать не мог. Они с Ольгой после бала еще по кабакам прошлись. Так что, тебя тоже полечить?
– Да видишь ли… – король слегка замялся. – Это не совсем алкогольное отравление, а… как тебе сказать…
– Да так и скажите, – хихикнул Жак. – Мафей уже взрослый парень, поймет.
– Я вчера принимал эликсир, – сдался король. – А он как-то взаимодействует с алкоголем и дает вот такой эффект.
– Какой именно эликсир? – уточнил Мафей.
– Я не спросил, как он называется. Для повышения потенции.
– У тебя проблемы с потенцией? – заинтересовался Мафей и тут же уселся на стол. – И давно?
Жак снова захихикал, а король схватился за голову.
– Идите вы все на фиг! Нет у меня проблем с потенцией! Мне только этого не хватало! Мало обо мне похабных анекдотов рассказывают!
– А зачем же ты тогда эликсиры принимаешь? – искренне удивился Мафей.
– Это часто делается просто для того, чтобы произвести впечатление на даму, – пояснил Жак, продолжая хихикать. – А когда речь идет об Этель, это просто необходимо.
– А-а, – понимающе кивнул принц и с любопытством посмотрел на расстроенного кузена. – Я не знал. Тогда я, наверное, не рискну пробовать. Я в этих эликсирах не разбираюсь. Может, давай Чена спросим? Может, он знает?
– Не надо, – проворчал король. – Незнакомый человек, что он обо мне подумает?.. Кого там еще принесло?
Последний вопрос относился к тому, что входная дверь отворилась и в гостиную влетела юная Акрилла, которую явно кто-то подтолкнул с спину, после чего дверь за ней сразу захлопнулась. Девушка остановилась посреди комнаты и с ужасом воззрилась на присутствующих, беззвучно шевеля губами, как будто хотела что-то сказать. Видно было, что она перепугана до смерти и только что плакала.