– Нет, – ответила Кира, которая и сама была удивлена происшедшим. – Никогда такого не было. И не понимаю, почему они копошатся под деревом. Два человека и четыре лошади – достаточно большая добыча даже для такой стаи. Обожраться можно. Может, лошади разбежались? Но даже ваших охранников им должно было хватить… А они почему-то на нас бросились. И ведь не уходят, что странно.
Король бросил взгляд вниз, на огромный шевелящийся клубок, из которого то и дело высовывались зубастые пасти, и сделал вывод:
– Значит, это работа Алоиза. Если все обойдется, я его самого скормлю этим анкрусам. Без суда и следствия.
– А как вы докажете? – вздохнула Кира.
– А я и не буду ничего доказывать. Покушения на короля проходят по ведомству Безопасности, а там с подозреваемыми не церемонятся так, как в службе Порядка. Сам признается.
На этом разговор оборвался, и они некоторое время сидели молча, слушая рычание под деревом и доносившиеся с опушки хруст и чавканье. Звуки эти производили весьма угнетающее впечатление, и Кира не выдержала.
– Скажите что-нибудь, – обратилась она к королю. – Давайте поговорим. А то это чавканье на нервы действует.
– Да? – чуть приподнял брови король. – Оно вас раздражает? Ну если так…
– А вас нет?
– О, что вы! – улыбнулся король. – Вы не видели, как вел себя за столом принц-бастард Элмар, пока его не научили хорошим манерам. Кузинам дурно делалось. А мне как-то и ничего… А о чем мы поговорим?
– Ну вот, к примеру, вы как раз собирались что-то сказать…
– А-а… – смутился король. – Это я исключительно по недомыслию. Я намеревался сказать, что не умею лазить по деревьям, но вовремя понял, что подобные рассуждения будут неуместны.
– А вы не умеете лазить по деревьям? – удивилась Кира, которая, в общем-то, имела в виду совсем не это.
– Никогда в жизни не лазил. Даже в детстве. Однажды я вдохновился примером кузена Элмара и попробовал. Элмар хохотал так, что навсегда отбил у меня охоту к подобным экспериментам.
– А как же вы сюда забрались?
– Вы сказали – лезть, я и полез.
– А если бы я сказала полететь? – рассмеялась Кира.
Король посмотрел на зеленовато-серый клубок под деревом и сказал:
– Может быть, и полетел бы. Эти животные, знаете ли, на что угодно сподвигнут.
Они снова замолчали, и зловещее чавканье на опушке немедленно стало явственно слышно.
– Как скоро нас хватятся, как вы полагаете? – тут же сказал король.
– Не скоро. Не раньше, чем стемнеет. Да и то, я очень опасаюсь, что наших спасателей постигнет та же участь, что и ваших охранников… Если они не успеют залезть на дерево. Так что наше положение почти безнадежно… Хотя все же, рано или поздно, кто-то догадается привести сюда вооруженный отряд, так что, надежда есть.