Почувствовав, что необходимо подкрепиться, я спустился вниз, собираясь ознакомиться с сегодняшним меню. Когда я вошел, ученица повара Эльсиор стояла за стойкой бара, перегружая в миски какое-то печиво. На девице был белый фартук. Я поинтересовался, нет ли у нее чего-то более существенного. Поскольку в таверну в полуденное время приходит куча голодных докеров, готовить обед начинают рано.
– Я немного в запарке, – смущенно сказала Эльсиор, – но первая порция тушеного мяса скоро будет готова. Сегодня здесь что-то очень жарко, – добавила она, положив ладонь себе на лоб.
– Жарко? А я не заметил.
– Видимо, на меня подействовал кухонный жар, – пояснила она.
У меня возникли серьезные подозрения относительно того, что сейчас случится. Подозрения оказались вполне обоснованными. Эльсиор несколько раз моргнула, смахнув выступившие на лбу капли пота. Затем она наклонилась вперед, схватилась за край стойки и медленно сползла на пол.
Посмотрев на нее сверху вниз, я спросил:
– Значит, говоришь, рагу почти готово? Ты позволишь мне загрузить мисочку прямо в кухне?
Эльсиор не ответила. В зал спустилась Макри. Увидев распростертую на полу девицу, она спросила:
– Наши потери растут?
– Боюсь, что так, а тушеное мясо еще не готово.
– Тяжелый удар.
Мы оба посмотрели на Эльсиор.
– Мне начинает казаться, что я сыта всем этим по горло, – сказала Макри.
– Мне тоже.
– Как ты думаешь, хотят ли эти люди вообще выздоравливать? Каби и Палакс больны уже лет сто. Не пора ли им к этому времени поправиться?
– Трудно сказать, – пожал я плечами. – Иногда болезнь протекает так. Хорошо, что никто из них пока не умер.
– Ну и куда же мы ее денем?
Ханама и Сарина страдают в моем кабинете. Лисутарида – в спальне. Палакс и Каби занимают комнату Макри, а Чиаракс лежит в комнате Танроз. Мулифи занимает единственную свободную комнату для гостей.
– Остается только комната Дандильон. Ничего иного я не вижу.
В то время, когда она ночами не беседует с дельфинами на берегу моря, Дандильон спит в маленькой комнате в глубине таверны. Мы подняли Эльсиору и понесли через кухню. По пути нам встретилась Дандильон.
– О боги, – сказала она. – Еще одна?
– Мы собираемся положить ее в твоей комнате.
Дандильон весьма благосклонно приняла это известие.
– Дандильон, – сказал я. – Надо известить Гурда. Через пару часов сюда хлынет поток докеров и наемников, а кормить их решительно нечем.
– Я не очень хорошая кухарка, – сдвинув брови, заметила она. – А ты умеешь готовить? – спросила Дандильон, повернувшись к Макри.
Макри с оскорбленным видом отрицательно замотала головой.