– Это еще ничего не значит, – сквозь зубы процедил команданте, – то, что они ведут борьбу между собой, совсем не говорит о том, что военные пришли нам на выручку. Вполне возможно, что они высадились здесь, чтобы захватить меня.
Судя по всему, и прежде не особо доверчивый Уго теперь стал совсем уж тертым калачом. Послушав его, Батяня вспомнил старую пословицу: «Обжегшись на молоке, теперь и на воду дует».
Лавров молчал, наблюдая за все более усиливавшимся боем. Наметанным профессиональным глазом он разглядел, что, несмотря на жесткое сопротивление, колумбийцы уступают десанту и в количестве, и в качестве. Впрочем, до окончания боя было еще далеко:
На рейде у побережья вблизи Каракаса покачивалась яхта под совершенно нейтральным для Венесуэлы бразильским флагом. На борту стояли Рональд Саймон и Джордж Купер.
– Устал я от всего этого, – зевнув, сказал начальник отдела, – вечно бегаешь, суетишься чего-то, работаешь, как ломовая лошадь, на износ, а на отдых времени не остается. Вот так вся жизнь пролетает как один день. А затем что? Выходишь на пенсию и понимаешь, что надо было ко многому относиться совсем иначе.
– Я надеюсь, что когда все это закончится, можно будет все же уделить время собственным проблемам, – угодливо высказался Купер.
– Да уж, если бы так просто все было… Бесконечный процесс: сегодня одно, завтра другое. Сейчас мы должны свернуть шею этому Уго, потом найдется новый кандидат. Ждать, что все вот так закончится, расчистится и тебе предложат отдохнуть без вреда для себя просто глупо.
Купер пожал плечами, как бы говоря: «Так уж устроена жизнь». Впрочем, боссу и без него это было прекрасно известно.
– А я вот думаю, как было бы все же неплохо закатиться на пару месяцев на тропический островок, – продолжал начальник, – где нет ни телефонов, ни горящих планов, ни… своих собственных сотрудников. Только – море, песок, холодный коктейль и горячая мулатка под боком, готовая выполнить любое желание. Представляешь, Джордж, встретить так Рождество!
– Зато здесь на Рождество команданте ввел сухой закон, – заметил Купер.
– Что-то я еще не слышал об этом…
– Так ведь это случилось до того… что с ним случилось. В канун праздников число дорожных происшествий в Венесуэле резко увеличивается. Это понятно, меры венесуэльцы не знают, – поджав губы, сообщил Купер, – так вот, правительство решило с этим бороться, впервые ограничив и даже частично запретив продажу алкоголя в пасхальные дни.
– Ну, команданте всегда отличался оригинальностью мышления, – хихикнул Саймон и вытер мокрый от пота лоб.