- Вот старика привел, - сказал Женька радостно. - Ты его все видеть хотела. На, смотри!
Девочка улыбнулась, отбросила шитье, встала и подошла к нам. Поздоровались. И враз стукнули бутылки - это их ребята выбросили на стол.
- Мать, что закусить дашь? - спросил Женька деловито.
- Я сегодня сома, Женя, купила, - доверчиво взглянула на него черноволосенькая и вдруг сразу захлопотала, забегала, стала доставать откуда-то и расставлять стаканчики, тарелки.
Женька посмотрел на нее, подмигнул ребятам и улыбнулся.
- Старик, - сказал он как-то очень просто, но, как мне почему-то показалось, и скорбно, - вот так мы и живем здесь.
- Да-да, - сказал я. - Ну что ж... Отдельная площадь. Ни от кого не зависишь.
А потом мы ели сома, пили, провозглашали тосты, сговаривались еще по одной, складывались и трое тянули на спичках, кому бежать на угол, потом один бежал, а двое кричали ему через перила.
- Так не забудь, "Памир"! Две пачки! И лимонад старику!
Потом мы подходили на цыпочках по одному к колыбельке, осторожно наклонялись, улыбались, шепотом спрашивали - "девочка"? И хвалили "красавица будет". И хотя никто из нас в этом ничего не понимал, но Женька сиял все равно, хотя для вида буркнул мне:
- Да что ты в этом смыслишь, старина?
А потом вдруг ткнул, в стену - "видишь"? Обои вверху стены висели клочьями, даже штукатурка осыпалась.
- Кто же этак? - спросил я.
- А женушка, - ответил Женька. - Ира! Видишь, как меня любит. Пришла, когда никого не было, и сотворила. Жену мою и такими и сякими словами, и шлюха-то ты, и негодница, и что ты про себя понимаешь? А потом влезла на кровать с ногами и начала рвать.
- Да не может быть, - сказал я ошалело.
- Спроси.
Я поглядел на черненькую. Она кивнула головой. Я хотел расспросить поподробнее, но тут принесли водку. И когда мы втроем сходили по этой ужасной крючковатой, шатучей лестнице (Женька сразу же опьянел и его уложили), я сказал:
- Ну вот уж что-что, а этого от Иры я не ожидал никак.
- Так ведь комната-то записана на нее, - ответил мне первый. - А в ней Женька с женой. Вот она и психует.
- Что ж тут психовать? - спросил я. - Ведь она по-прежнему живет у родителей.
- Любит, - ответил коротко второй.
- Так зачем же тогда развелась?
- А теща-то? - усмехнулся первый.
- Ну, тут теща, положим, ни при чем, - сурово и категорически отрезал второй. - Теща как раз со всем уже примирилась. Они и на юг вместе ездили. Тут мать орудует. Женькина мать. Она сколько раз приходила и скандалы устраивала и Женьку травила, а Женьку только заведи.
- Да что же она, ненормальная, что ли?